Music Theories Recordings / Mascot Label Group

Tracklisting:
01. Spiritual Privacy (Sunset Tango)
02. Beyond The Horizon
03. Reunion
04. Close Beauty
05. Retrospection
06. Passagaglia
07. Tommy's Anniversary
08. Don Giovanni
09. Meanwhile in St. Tropez
10. French Pride
11. Fromage
12. Good Body Every Evening

No hay un escucha experimentado en los terrenos del rock y el jazz que no conozca (creo yo) quien es Jan Akkerman, sobre todo por su membresía en FOCUS entre 1969 y 1976. Nacido en Holanda y con una vasta discografía y currículum, es indudablemente uno de esos virtuosos con formación académica que nos ha sorprendido y deleitado a lo largo de todos estos años, miembro (como otros más conocidos y mediáticos) de esa élite de ejecutantes de las seis cuerdas desde hace mucho.

Ya con 73 años Akkerman ha presentado a fines del pasado 2019 este nuevo álbum de estudio, después de 8 años sin editar material original. Es una grabación que entra dentro del arquetipo de los discos grabados por guitarristas, aunque el perfil de éstos está en función de las características y propuestas sonoras de sus ejecutantes.

“Spiritual Privacy (Sunset Tango)” abre el disco con un espíritu totalmente imbricado en códigos del jazz fusion, con sutilezas flamencas y otras pertenecientes a la música clásica, siempre a partir de la guitarra acústica en una pieza extensa cuya utilización como opening me transmite una sensación de intro explorativa, como antecedente de lo que vendrá. “Beyond The Horizon” es igualmente otro tema largo (superior a los siete minutos), pero musicalmente apelando a una bella melodía cíclica y más en la cuerda del llamado rock instrumental defendido por guitarristas, con unos sutiles teclados de fondo y siempre la lead guitar llevando el hilo conductor en esta bella balada, deliciosa, que es de lo que más me ha gustado.

“Reunion” es un poco como la inicial, donde la guitarra acústica teje intrincadas melodías secundada por las teclas, con un concepto más cercano al prog rock, ya sea de antaño o más moderno, mientras que “Retrospection”, especie de suite con cuatro pasajes (“Emotional Debris”, “The Power Behind the Throne”, “Hear the Trees Whistle for the Dog” y “Euridice”), se regodea en atmósferas que toman de la música concertante, el jazz-rock e incluso el smooth jazz, pero siempre con una concepción integral que mucho le deben de igual forma al rock progresivo.

No solo son extensas las creaciones incluidas en 'Close Beauty', también hay espacio para temas más breves, inferiores o rondando los tres minutos y en ellos la sensación que percibo es de tranquilidad placentera: El track homónimo anda igualmente por los terrenos del soft jazz/rock, con alguna pista de drums secuenciado que sostiene las guitarras (acústica y eléctrica) y los teclados, en tanto “Passagaglia” es aún más introspectiva, quizás sencillas variaciones sobre determinada idea concebida en el estudio…

De lo mejor incluido aquí es “Tommy's Anniversary”, coincidentemente la pieza más larga grabada (superior a los ocho minutos) y con mucho feeling de los ‘70s en los predios del jazz fussion más mesurado, siempre con la guitarra en plan solista durante casi toda su extensión, limpieza, emotividad y técnica, resumidas todas en este tema. “Meanwhile in St. Tropez”, por su parte, posee una curiosa amalgama con cierto aire tropical y popero, matizando de forma diferente algo que gira en torno al smooth jazz y que puede funcionar perfectamente en esos ámbitos; mientras que en “Don Giovanni” el maestro Akkerman ofrece su visión propia y sintetizada de la conocida ópera de Mozart, oscilando de un slow tempo inicial a vertiginosas digitaciones a lo largo del mástil de su guitarra.

“French Pride” es la otra corta en extensión, ya con up tempo a medio camino entre el funk y el smooth jazz, un drums muy sólido y un órgano que mucho le debe a como se tocaba este instrumento en los ’70. Le sigue “Fromage”, a no dudar perfecta continuación de la anterior pues navega en aguas similares aunque los solos aquí corresponden a una guitarra lo suficientemente limpia y a unos teclados bastante controlados. Para el final la contagiosa “Good Body Every Evening”, donde le añade a lo anterior algo de percusión secuenciada por abajo, con cierto sabor latino (así lo veo yo) y groove norteamericano, y todo en una cuerda de jam sessions que me ha gustado mucho, muy buena para culminar la escucha de éste álbum.

Personalidad ilustre y con distinciones de alto rango dentro de la cultura holandesa, Jan Akkerman (guitarras, composición) muestra de nuevo que es un artista ecléctico, inclasificable y ajeno a los vaivenes de la música. Lo acompañaron en esta grabación Coen Molenaar (teclados y producción), David De Marez Oyens (bajos eléctricos y acústicos) y el baterista Marijn Van Den Berg, y el resultado es muy loable teniendo en cuenta además su edad avanzada. Recomendado para escuchas avezados, deseosos del disfrute de la música a solas y con la voluntad siempre de ir un poco más allá.

Manuel Santín Valdés.
MSV Prods.

+ Info: www.janakkerman.com www.facebook.com/JanAkkermanOfficial

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