Numavox Records © 2011

Tracklisting:

01 Daylight
02 Pilgrim’s Wake
03 Pollex
04 Cold And Clear
05 Lay Down
06 Greek Structure Sunbeam
07 On The Air (Again)
08 One To Follow
09 Sleeping Giant
10 Things We Are Breaking
11 Utopian Dream   

Cae en nuestras manos el recientemente editado y poco promocionado cuarto album de la excelente, pero casi desconocida fuera de los Estados Unidos, banda liderada por Kerry Livgren y llamada Proto-Kaw. Como el nombre no dice mucho aquí les hago un poquito de historia primero.

En los principios de los 70 la famosísima banda Kansas navegó a través de tres previas encarnaciones antes de consolidarse con el nombre que realmente los hizo famosos. El único miembro común de las tres bandas anteriores fue el compositor y guitarrista Kerry Livgren. El sonido de la banda fue cambiando al mismo tiempo que cambiaban sus miembros y Proto-Kaw (Cuya traducción directamente desde el dialecto indio significa "Pre-Kansas") es el nombre moderno que Livgren le dió, alrededor del año 2002, a la segunda encarnación de Kansas, cuyos arreglos se componen de guitarras, teclados y saxofón, último instrumento que no se utilizó posteriormente en la encarnación definitiva de Kansas, siendo sustituido por el violín.

Formada en el 1971 y desintegrada en el 1973, la banda "Kansas II" tocó mayoritariamente material escrito por Livgren en aquella época. Después de la ruptura cada miembro continuó un camino independiente y Livgren alcanzó la fama con la encarnación final de Kansas, que trajo clásicos de sobra conocidos como "Dust In The Wind" y "Carry On Wayward Son". Después de 30 años de separación, y sin apenas tener contacto unos con otros, los miembros de aquella segunda formación se reunieron para celebrar el lanzamiento de un primer CD compilado por Livgren bajo el título de "Early Recording From Kansas 1971-1973" y que básicamente incluía temas que nunca se publicaron y que rezuman un extraordinario sabor y similitud al primer album de Kansas. En dicha reunión redescubrieron una antigua química y así surgió Proto-Kaw, reformándose como banda y lanzando su primer album de material nuevo en el 2004, llamado "Before Came After". En febrero del 2006 se lanza el segundo disco llamado "The Wait Of Glory" con 12 canciones originales escritas por Livgren y la banda realiza una gira por Europa a través de 4 países. Unos meses después la banda se disolvió y poco después Livgren sufrió de un severo episodio cerebro-vascular que hizo pensar a todos que era el final de su carrera como músico.

Sin embargo, acá en nuestras manos está la prueba palpable de que su espíritu incansable sigue vivo y escribiendo excelentes composiciones. Este nuevo CD de Proto-Kaw contiene 11 nuevas canciones llenas de excelentes melodías y un maravilloso sentido de composición clásico. Es un album precioso para cualquier amante del sonido del classic rock. Si te gusta Kansas, y no estás familiarizado con Proto-Kaw... esta es la reencarnación del Kansas clásico. El violín ha desaparecido y ha sido reemplazado por por la flauta y el saxofón con un efecto hermoso y que llena las canciones de sentido. La música es muy variada, algunos temas tienen un sonido que se apoya en los primeros Kansas, temas como "Daylight", "Things We Are Breaking" and "Pilgrim's Wake", este último con un solo espectacular del antiguo Kansas, actual Deep Purple y extraordinario guitarrista Steve Morse. Otras canciones sin embargo tienen orientación más jazz como "Greek Structure Sunbeam" and "Sleeping Giant", y en casi todas hay secciones de flauta, sin por eso menospreciar las guitarras rockeras que mantienen el ritmo cuando es necesario. La música oscila y coquetea entre sonidos a lo Jethro Tull, algunos toques folk e incluso claras reminiscencias de King Crimson. Y el CD cierra con un tema precioso llamado "Utopian Dream" que toca cualquier corazón por el sentimiento de la guitarra y la manera suave y llena de magia de cantar de Lynn Meredith acompañado de unos coros en su justo lugar.

Después de tres años de trabajo "Forth" es un album intrigante, sólido y fresco, que lleva el sonido de Proto-Kaw a nuevas alturas y que excitará a los fans al mismo tiempo de abrir horizontes a nuevas audiencias. Livgren continúa inspirando a través de su música y sus composiciones con una miríada de ingredientes que navegan entre rock, prog, jazz y mucho más. El triunfo más certero de este lanzamiento es que la música que contiene no puede ser fácilmente relegada o encasillada a un género en particular. Este disco es un disco excelente de principio a fin, y solo me queda recomendarlo y desear que podamos disfrutar de mucho más Proto-Kaw.

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