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Tracklist:

1. 13 00:53
2. Answer Me 06:25
3. The Apple 03:51
4. Beg 02:47
5. Alone 09:30
6. Kek 10:30
7. Clarity 07:28
8. Pause 04:22
9. Mr. Mime 03:13
10. Isolation 01:26
11. Denial 08:05
12. The Wanderer 19:45

Ya hace un par de años hablábamos de A Light in the Dark, el disco debut de Next to None, banda que captó la atención de las masas metaleras y progresivas por que el batería aquí es el hijo del reconocido y sobre valorado Mike Portnoy. Se llama Max y es tan bueno como el padre, en realidad, incluso ha calcado ese estilo de tocar en el que parece que la alta tensión se ha apoderado de él.

La banda rompe con las fronteras del metal progresivo, que para eso está, y se atreven con un metalcore progresivo donde predomina la parte metalcore, con un Thomas Cuce que es capaz de cantar con claridad y gruñir con la misma intensidad.

Se formaron en el 2012, radicados en Lehigh Valley, Pennsylvania. Las canciones son escritas entre Portnoy y Cuce. Han logrado asombrarnos desde el primer momento con su versatilidad, con una correcta posición de las canciones dentro del CD, lo cual hace que, por ejemplo, cuando pienses que la música va a ser siempre como ha sido desde el principio, ahí estan “Beg” y “Kek”, con influencias de Jordan Rudess más que del propio Portnoy padre.

Donde si hay influencias paternas y de su banda madre, Dream Theater, es en la extensa “The Wanderer” con sus casi veinte minutos. Una pieza que incorpora ideas de cada una de las otras canciones del CD, todo un reto que los chicos (porque si, son chicos aun) han logrado rebasar.

Cuce es responsable de las letras, y ha escrito un ciclo de canciones que tratan sobre el dolor y la aflicción (¡qué cosas se les ocurren!). Estas son “Answer Me”, “Clarity”, “Denial” y “The Wanderer”. Para variar, “The Apple” viene con letra de Portnoy. De esta manera y a pesar de los enlaces liricos, no se trata de un disco conceptual.  Y es una letra curiosa, porque en ella Portnoy habla de que la manzana nunca cae lejos del árbol, refiriéndose a su padre y lo frustrante que es el que crean que  por ser hijo de papa lo tiene todo fácil, lo cual no es así, dice él.

Otra de las canciones con letra curiosa, y donde incluso a los chicos se les sale su veta adolescente es “Kek”, inspirada en la nueva película de King Kong (King Kong: La Isla Calavera). Una broma de chavales que dura diez minutos.

Debuta en este disco el guitarrista Derrick Schneider, quien fuera recomendando por el propio Bumblefoot (ex-Guns N Roses). No siento grandes diferencias entre ambos discos en cuento al trabajo de la guitarra, lo cual me parece bien.

Lo que no me acaba de entrar es la mezcla, donde la batería tiene demasiado protagonismo. El disco fue mezclado por Adam “Nolly” Getgood (Periphery), con producción de la propia banda, quien grabó en los Radiant Studios de Neal Morse en Nashville. La caratula la realizó Travis Smith's (Opeth, Devin Townsend, Anathema).

Una banda compleja, ¿gustará a los fans del metalcore? ¿Gustará a los fans del progresivo? Ya veremos.

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