UMe/Mercury/Anthem

Tracklist:
CD 1
Original Album - Produced by Rush and Terry Brown
2015 remaster on CD for the first time.
"The Spirit Of Radio"
"Freewill"
"Jacob’s Ladder"
"Entre Nous"
"Different Strings"
"Natural Science"
CD 2
Permanent Waves World Tour 1980 / previously unreleased
"Beneath, Between & Behind" (Live in Manchester)
"By-Tor & The Snow Dog" (Live in London)
"Xanadu" (Live in London)
"The Spirit Of Radio" (Live in Manchester)
"Natural Science" (Live in Manchester)
"The Trees" (Live in Manchester)
"Cygnus X-1" (Live in London)
"Cygnus X-1 Book II" (Live in London)
"Closer To The Heart" (Live in Manchester)
"Jacob’s Ladder" (Live in Missouri)
"Freewill" (Live in London)

Ya he escrito en ocasiones anteriores como conocí, al final de mi adolescencia, la música de RUSH. Fue debido a una mezcla de varias emisoras de rock del sur de la Florida norteamericana junto al paso por nuestras manos de los discos ‘Permanent Waves’ (1980) y ‘Moving Pictures’ (1981), ambos en cassettes, los cuales dupliqué instantáneamente. Ellos fueron además, la puerta que se abrió para adentrarme apasionadamente hacia la totalidad de su obra grabada a la cual tuve acceso en menos de un año, viviendo en un país donde no circulaba oficialmente su música. Había nacido, creo, un amor incondicional hacia esta banda que la vida me ha demostrado que perdura hasta nuestros días, y eso que dicen que los amores eternos no existen…

Con todos esos discos me sucedió lo mismo: De tanto escucharlos en los primeros ‘80, los memoricé de punta a cabo. Era capaz de tararearlos completos y me acompañaban a cuanta fiesta hubiera por ahí, y fueron responsables (junto a otros) de mi adicción a escuchar discos completos, costumbre que se mantiene hasta hoy, en esta época de singles, downloads + streamings…

A tono con la celebración del cuarenta aniversario de ‘Permanent Waves’, su séptimo disco de estudio editado en Enero/1980, el grupo UMe/Mercury/Anthem lo ha reeditado manteniendo lo que ha hecho con otros álbumes del célebre trío canadiense, o sea, brindando diversas opciones dentro de esta reedición especial, que incluye cuatro diferentes configuraciones atendiendo a las exigencias actuales del mercado (hay para todos los gustos y posibilidades…), todas con la etiqueta de Edición de Lujo: Una con 2 CDs, otra con 3 LPs (high-quality 180 grams vinyls), otra de descarga digital y una Súper Edición, incluyendo ésta los 2 CDs y los 3 LPs.

Todas contienen la edición remasterizada del álbum original, hecha en los Abbey Road Mastering Studios durante 2015 y por primera vez en CD, junto a grabaciones inéditas en directo, recientemente restauradas y mezcladas por el mismísimo Terry Brown, ingeniero y productor de la mejor etapa creativa del grupo. La Súper Edición incluye además otros artículos exclusivos, como un libro de 40 páginas con fotos inéditas, ilustraciones reinventadas por Hugh Syme (diseñador de sus álbumes) y un extenso ensayo de 12 000 palabras; réplicas del programa de la gira oficial ‘Permanent Waves’ en 1980 y de otra hecha en ese año solo para el Reino Unido; un póster de pared de dos caras con fotos del álbum original y de la grabación en Le Studio; tres hojas con el texto escrito a mano por Neil Peart para “The Spirit…”, "Entre Nous" y "Natural Science"; entre otra memorabilia que siempre persiguen los fans más entusiastas…

Pero vayamos a la música, que a fin de cuentas, sigue siendo lo más importante: El primer disco reproduce el álbum original, ese que conocemos al dedillo desde hace décadas, seis piezas marcando lo que en aquel momento se consideró como un cambio en la propuesta creativa del grupo y que el tiempo demostró que era un paso adelante en la búsqueda de nuevos horizontes sin olvidar nunca la esencia de lo que fueron sus años precedentes, una sonoridad que aglutinaba todo el concepto prog alrededor de la intensidad del hard rock, aderezado con una óptica más accesible y catchy, más cerca de lo que fue definido como arena-rock en aquellos años (categoría no musical relacionada con esos gigantescos locales que muy pocas agrupaciones pueden llenar…), en pos de aumentar aún más el alcance de su música… y vaya si lo lograron!

Desde la explosividad adictiva que generan "The Spirit Of Radio" y “Freewill” (ambas en nuestros oídos desde el primer día por aquellas emisoras de FM, puro sello distintivo en toda su obra), pasando por la belleza introspectiva palpable en las deliciosas “Entre Nous” y “Different Strings”, hasta llegar a la majestuosidad de “Jacob’s Ladder” y “Natural Science”, par de piezas medulares en el repertorio de RUSH que ejemplifican también las nuevas influencias que estaban marcando la propuesta de la banda desde fines de los ’70…

Me ha encantado que sigan desempolvando y sacando grabaciones en directo de Lee, Lifeson & Peart, las cuales siguen reafirmando lo que siempre supimos desde el comienzo, con solo escuchar primero (hasta el cansancio) los álbumes ‘All The World’s A Stage’ (1976) y ‘Exit… Stage Left’ (1981), y también los otros que vinieron después (la lista es larga, como saben…): En directo siempre sonaron exactamente igual a sus grabaciones de estudio, independientemente a alguna que otra sutileza que no vale la pena citar, por si acaso algún purista a ultranza no está de acuerdo con lo que escribo…

Este disco de material en vivo inédito hasta ahora, incluye doce temas extraídos de tres conciertos realizados como parte de la ‘Permanent Waves’ Tour de 1980, uno en el Manchester Apollo de Manchester, otro en el conocido Hammersmith Odeon londinense (ambos en Inglaterra) y el restante en el Kiel Auditorium en St. Louis, Missouri, USA. Y el comienzo no puede ser mejor, un vistazo a sus orígenes con par de piezas de su segundo disco ‘Fly By Night’ (1975), irrumpiendo con fuerza endemoniada “Beneath, Between & Behind” y “By-Tor & The Snow Dog”, que nos recuerdan como sonaban en sus comienzos los canadienses, puro hard rock intenso y con esa voz tan singular de Geddy Lee, hiriente en ocasiones, pero a mí siempre me ha gustado.

La majestuosidad venerable de piezas como las eternas “Xanadu”, “The Trees” y “Cygnus X-1”, son disfrutadas a tope por una audiencia entregada (solo hay que escuchar su respuesta, más allá de haber visto esto ya en otros vídeos…). Especialmente en esta última, ya que están presentes ambas partes que realmente son dos canciones diferentes (“Cygnus X-1 Book I: The Voyage”, último tema del disco de 1977, y “Cygnus X-1 Book II: Hemispheres”, primer tema del álbum posterior en 1978), pero pertenecientes a un ciclo que une ‘A Farewell To Kings’ y ‘Hemispheres’, sendas obras maestras (¡hay tantas!) en la música del grupo, donde se elevó a niveles bien altos la profundización del prog-rock más conceptual comenzado en el emblemático ‘2112’.

Precisamente de ese disco puedes escuchar aquí “A Passage To Bangkok", otra joya que ya había sido incluida en la edición de lujo que saliera en 2012 del citado álbum y que posee esa esencia guitarrera de los primeros tiempos, en tanto la bella “Closer To The Heart” sigue demostrando que mantiene ese encanto y conexión con los fans. Pero indudablemente un acierto es el incluir aquí cuatro de los tracks de ‘Permanent…’ ("The Spirit Of Radio", "Natural Science", “Jacob’s Ladder" y la final "Freewill"), tocados con precisión matemática, quizás con un poco de más potencia por la propia energía del directo, pero indudablemente con una soltura y una maestría que solo son capaces de ofrecer los virtuosos, siendo recibidos por la gente en estado de gracia y pura euforia.

Presentado hace solo unos días, ‘Permanent Waves - 40th Anniversary’ nos recuerda que fue el álbum original el primero de los muchos que grabó RUSH en Le Studio (en Morin-Heights, Quebec), un sitio de donde salieron muchas grabaciones importantes y que fue considerado como una especie de Abbey Road personal para el trío canadiense.

Escuchándolo, recuerdo que me será imposible cumplir uno de mis tantos sueños de toda la vida (el ver en directo a estos tres monstruos de la música) y ello evidentemente se debe al fallecimimiento en este 2020, el 7 de Enero y a los 67 años, de Neil Peart, después de una larga batalla contra el cancer. Pero ahí está su obra y su enorme legado, con una marcada influencia internacional que puede ser evaluada tanto cuantitativamente (más de 45 millones de copias vendidas en todo el mundo, decenas de premios y reconocimientos, etc) como cualitativamente, al saber que cuentan con una enorme y apasionada comunidad internacional de fans que continua creciendo cada día…

Ya sabéis, ‘Permanent Waves’ está considerado uno de los discos más relevantes en la impresionante discografía grabada por RUSH (Geddy Lee, bajo, voz y teclados; Alex Lifeson, guitarras y Neil Peart, batería, percusiones y principal letrista), tres músicos notables que aunaron talento e inspiración para de conjunto crear una música que ha trascendido las fronteras del rock + metal y muy importante, el paso del tiempo. Hay aquí otra muestra de que su arte, todavía en el Nuevo Siglo, sigue sonando… de maravillas!

Manuel Santín Valdés.
Producciones MSV.

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