01. Iced Earth

02. Written On The Walls

03. Colors

04. Curse The Sky

05. Life And Death

06. Solitude

07. Funeral

08. When The Night Falls

 

Parece mentira que hayan transcurrido treinta años del debut de los gigantes del metal, Iced Earth. Ahora en el último mes de este maldito 2020 ve la luz una nueva edición remasterizada de su debut homónimo lanzado en 1990. Anteriormente se llegó a publicar otra remasterización por el 2002. En esta ocasión ‘Iced Earth’ regresa con una edición cortesía de Chris “Zeuss” Harris (Overkill, Crowbar, Queensrÿche, Demons & Wizards, etc.) que esta disponible por un tiempo limitado en formato cd digipack, en digital y en vinilo de 180 gramos para los más sibaritas y coleccionistas ya que cuenta con una tirada de cinco colores diferentes (verde, azul, rojo, negro y naranja). Además cuenta, y como viene siendo habitual en estos lanzamientos, con un nuevo diseño de portada.

 

Este debut marcó el comienzo de esta gran banda de heavy metal la cual se encuentra liderada por el enorme guitarrista y compositor Jon Schaffer. En este debut lanzado hace treinta años, Schaffer era un joven músico bastante prometedor con las ideas bien claras que se juntó con un más que discreto vocalista, Gene Adam (Purgatory) y con una formación bastante decente donde sobresale de alguna manera, la destreza del guitarrista Randy Shawver, quién realiza un trabajo bastante destacado siempre ante la atenta mirada del líder Schaffer. Dave Abell en el bajo y Mike McGrill en la batería completan esta primera alineación de Iced Earth.

 

Con esta nueva edición remasterizada podemos disfrutar de las primeras ocho composiciones que grabaron unos primitivos Iced Earth donde daban sus primeras muestras de su clásico sonido a través de canciones galopantes que se movían entre el heavy y el thrash metal pasando por el power metal en algunos y leves momentos. Un álbum que cuando tuve la ocasión de escuchar me dejó alucinado ya que era una banda desconocida pero tenían algo sus canciones que me atraparon de tal manera de que les sigo la pista en todos sus posteriores lanzamientos hasta llegar al sobrado disco ‘Incorruptible’ de 2017. Y que en estas fechas se acaba de editar el EP con tintes navideños 'Winter Nights', donde el propio Schaffer se ha vuelto a juntar con el que fuera vocalista de su banda, Matt Barlow, que cuenta con cuatro clásicos navideños junto con dos nuevas interpretaciones de dos canciones de los propios Iced Earth, “I Died For You” y “Watching Over Me”.

 

La inicial y aplastante “Iced Earth”, con ciertas influencias de King Diamond, es la encargada de abrir este fantástico debut. Una canción que contiene pequeños cambios y giros de ritmo que marcarán la historia sonora de esta banda donde la guitarra de Schaffer es la encargada de liderar su galopante sonido en su tramo final. La épica “Written On The Walls” es la siguiente en sonar. Un corte lleno de enormes pasajes sonoros que derraman energía, melodía, y nostalgia que son nuevamente liderados por las guitarras tanto eléctricas como las acústicas que se asoman en su parte central para después derivar en un torbellino sonoro y clásico de Iced Earth. Poco voy a tener que añadir a un clásico de la banda. “Colors” es la canción más destacada de su debut. En una palabra: su primer éxito. El comienzo pausado de “Curse The Sky” se vuelve mucho más agresivo según transcurren los segundos destacando los afilados solos guitarreros en la parte instrumental mientras que la labor vocal de Adam es más que destacable.

 

El inicio sobrecogedor en “Life And Death” es un claro ejemplo de la grandeza que poseía esta banda hace treinta años. Un comienzo lento que va adquiriendo garra y fuerza a los dos minutos de su inicio para derivar en otra épica y compleja composición de heavy metal donde nuevamente las guitarras de Schaffer y Shawver lideran todo su desarrollo. Para después rebajar la intensidad obtenida con la intro de “Solitude”. Y que abre paso a otro corte destacado del debut de Iced Earth. La progresiva “Funeral” que junto con sus contantes giros y cambios de ritmo hacen de ella otra de las grandes canciones de la primera época de esta formación estadounidense. Resaltando muy por encima de todo su épico desarrollo instrumental. Una de las principales señales de identidad de Iced Earth. Y lo mismo ocurre con su último corte “When The Night Falls”. Otro de los pilares fuertes de este debut discográfico. Que a través de unos largos nueve minutos nos obsequian con una épica composición de puro heavy metal a base de continuos cambios de ritmo. Y que seguramente muchas bandas del momento han llegado a copiar de alguna manera sus desarrollos sonoros debido a que estos pasajes los he vuelto a escuchar en muchas canciones.

 

El universo sonoro de Iced Earth comenzó en 1990 y treinta años después seguimos disfrutando de su música. Muy pocas formaciones lo han logrado y solamente me queda agradecer a Jon Schaffer por mantener viva la formación. Y ha sido todo un placer volver a escuchar este magnífico debut con un sonido más limpio. Re-ediciones que de algún modo agrandan a las bandas y quizás más a los propios sellos discográficos (en esta ocasión Century Media) que realizan una labor enorme con estos nuevos lanzamientos destinados para sus fans más acérrimos.