Hank Erix, vocalista de Houston, accedió a respondernos una entrevista a propósito de su próximo concierto único en España, que será en Madrid el 23 de mayo en la Sala Live, cuyas entradas ya están a la venta.

 MiM - Hola amigos. En tres meses estarán en España por segunda vez, a propósito de ello será nuestra entrevista y del lanzamiento de Relaunch II.  Lo primero que me llama la atención es ¿por qué una sola noche en toda España?

Hank Erix  - Realmente queríamos dar más conciertos, pero al mismo tiempo queremos asegurarnos que llenaríamos el lugar, y si ese día lo logramos, entonces planificaremos una gira más grande por toda España tan pronto como sea posible.

MiM - La banda estará en Madrid presentando Relaunch II. ¿Cuantas canciones de Relaunch II serán incluidas en el concierto?

Hank Erix  - Hemos recibido solicitudes que nos piden que nos concentremos en presentar material de nuestro primer disco y Houston II y eso es lo que haremos, pero al mismo tiempo hemos planificado un amplio repertorio y lo más probable es que lleguemos a tocar hasta cuatro canciones de Relaunch II.

MiM - En vuestros conciertos, ¿prefieren tocar vuestras canciones originales o las versiones que han grabado?

Hank Erix  - Por supuesto que las originales, aunque a veces nos marcamos una versión de canciones populares como “Runaway” y “Carrie”.

MiM - El CD es continuación de Relaunch, ¿Por qué decidieron hacer un Relaunch II?

Hank Erix  - El primer Relaunch llegó a ser muy popular, por eso hicimos un segundo. Muy poco tiempo después de la salida de Relaunch ya sabíamos que haríamos otro tan pronto termináramos Houston II.

MiM - Estoy seguro que las canciones incluidas en el disco forman parte de la banda sonora de vuestras vidas. “Love is Blind” la escuché por primera vez en el disco Head First de Urial Heep. ¿Por qué la escogieron?

Hank Erix  - De hecho fue  John O’Banion quien hizo la primera grabación (creo) y es una melodía perfecta con sonido rockero que encaja bien dentro de la visión y el sonido clásico de Houston.  N del E. La canción fue compuesta por Joey Carbone. John O'Banion la grabó en 1981 y Uriah Heep en 1983.

MiM - Y “Souls”, una canción muy emotiva, ¿por qué la escogieron?

Hank Erix  - Siempre he sido un fan de Rick Springfield, el ha sido una gran influencia en nosotros cuando escribimos nuestro propio material así que fue algo natural el grabar una de sus mejores canciones para mostrar a la audiencia de dónde venimos.

MiM - Han escogido realizar versiones de bandas que no son precisamente AOR, como “Do What You Want” de Lady Gaga y “Cruise” de Florida Georgia Line. ¿Por qué?

Hank Erix  - Queríamos que este álbum fuera una mezcla de estilos hacia algo nuevo. Nuestros principales compositores Freddie y Ricky no están ya en la banda y tenemos que evolucionar y preparar a nuestra audiencia para un toque más moderno.  Sería ridículo tratar de hacer los mismos álbumes una y otra vez sin los antiguos compositores. Vamos a ir en dirección a un sonido más cercano al Heavy Pop que al AOR porque es más natural para una nueva banda y también nos da la oportunidad de ampliar nuestra base de fans.

MiM - “Do What You Want” está especialmente transformada en una canción de corte AOR. Me gusta el tratamiento especial que le dieron a la misma. Lizette Von Panajott hizo un magnífico trabajo. ¿Cómo dieron con ella?

Hank Erix  - Es una amiga de Estocolmo y pensamos: “¿Dónde podremos encontrar una vocalista femenina tan alocada como Lady Gaga pero con un toque más rockero?”. Todos pensamos en Lizette. Te recomiendo que escuches su banda,  Lizette & y lo entenderás mejor.

MiM - Hay cuatro canciones originales, la primera de ellas tiene el mismo título de una canción de Boston Don´t Look Back, ¿fue una coincidencia?

Hank Erix  - ¡Por supuesto! La tocamos en directo y es una canción matadora. Creo que es una coincidencia porque nuestro guitarrista Calle quien escribió la canción no escuchaba a Boston, pero Ricky pudo haber previsto esto, jaja.

MiM - La portada de este disco recuerda a Boston, banda clásica del AOR. ¿Qué conexiones hay entre Boston y Houston?

Hank Erix  -  Queremos hacer una banda tan autentica como sea posible. No estamos muy apegados al sonido del nuevo AOR que todo el mundo está haciendo, todo son guitarras y no hay teclados. Boston puede no habernos influenciado mucho musicalmente, pero estamos muy inspirados en su estilo.  

MiM - “Our Love” es otra de las canciones originales de Houston que aparecen en Relaunch II. Esta me recuerda a grupos como Survivor. Maravillosa canción. ¿Quien la escribió? ¿Han pensado en un futuro en llegar a grabar solo material original?

Hank Erix  -  ¡Gracias! “Our love” fue escrita por Ricky y Mats Rubarth de Casablanca. Desde que reunimos una nueva formación, cuando editamos el single fue algo natural  invitar a algunos amigos que hemos conocido durante años de giras. Estamos planificando para el futuro un álbum que incluya solo canciones originales, mucho ha pasado con las formaciones de  Houston durante nuestro viaje, pero ahora sentimos que  necesitamos un álbum reciente para mostrar la nueva dirección de Houston, con una nueva banda y canciones totalmente frescas.

Hank Erix con Jimi Jamison de Survivor

MiM -¿Qué recuerdos tienen de su primera visita a España?

Hank Erix  - De hecho conocí a Pepe de Reckless Love allí, y ese fue el inicio de su colaboración en “Our love”. La pasamos muy bien y amamos al público español, pero me temo que no pudimos fiestear mucho porque estábamos hospedados muy lejos del lugar del concierto. Espero que eso cambie esta vez.  

MiM -¿Hay algo más que nos quieras decir?

Hank Erix  - Ustedes son muy importantes para nosotros, espero estén junto a Houston y nos apoyen todo el tiempo y nosotros trataremos de no decepcionarlos con nuestros futuros lanzamientos y conciertos. Vengan a Madrid con nosotros, traigan a vuestros amigos y vuestra manera de celebrar y haremos una tremenda fiesta. Asegúrense de ver nuestro nuevo video de la canción “Standing on the moon” ¡Cuídense, los queremos!  

English version

MiM - Hello friends! In three months Houston will be playing in Spain, only one night in Madrid. We would like to interview you about this concert and the release of Relaunch II. Why is going to be one night only?

Hank Erix - We really wanted to do more gigs but we also want to make sure we fill the venue, and if that goes well we will plan a tour as soon as possible.

MiM -The band will be here in Madrid presenting Relaunch II. ¿How many songs from this CD will be in your set list?

Hank Erix  - We have had requests to focus on Houston self titled and Houston II so that’s what we’ll do, but we have a long set planned for you guys so we will probably play about 4 tracks from Relaunch II.

MiM - In your concerts, do you prefer to include more covers or original songs?

Hank Erix - Of course we’re focusing on our own material at live shows but we do squeeze in a few of our more popular covers like Runaway and Carrie.

MiM - This CD is the following to Relaunch, Why did you decided to record a second Relaunch?

Hank Erix - The first one became so popular so we just had to make a second one! We decided shortly after the release of Relaunch that we will make another after Houston II!

MiM - I´m sure the songs included in this recording are part of your personal soundtrack. “Love is blind” was originally recording in “Head First” by Uriah Heep. Why did you choose it?

Hank Erix  - Actually it’s John O’Banion who did the first recording (I think) and it’s a perfect rock/westcoast tune that fits well in to Houston classic sound and vision!   (an editor´s note - Neither her nor me. Was written by Joey Carbone. John O'Banion recorded it in 1981 and Uriah Heep in 1983)

MiM - “Souls” is a very sentimental song. What kind of memories brings you a song like that? Why did you choose it?

Hank Erix - I’ve always been a fan of Rick Springfield, he has been a big influence on us while writing our own material so it was only natural to record one of his best songs to show you where we come from!

MiM - Some of the songs are not originally AOR songs, like the Lady Gaga version or the country Cruise” originally written by Florida Georgia Line. But these songs are really different when Houston plays it. How is the process of songs selection?

Hank Erix - We wanted this album to be a cross-over album to something new, since our original main songwriters Freddie and Ricky is not with us anymore, we have to evolve and prepare our audience for a more modern touch. It’s just ridiculous trying to make the same albums over and over again without the old songwriter members. We are going towards more of a Heavy Pop sound than AOR since it’s more natural for the new band and it also gives us a chance to widen our fan base.  

MiM - “Do What You Want” is specially transformed in an adult oriented song. I like the special treatment you did to this song. Lizette Von Panajott did a good job. How did you find and invite her to the recording sessions?

Hank Erix - She’s a friend from Stockholm and we thought, where can we find a talented as crazy female singer as lady gaga but with more of a rock touch? We all thought of Lizette. Check her band “Lizette &” out and you’ll understand!

MiM - There are four original songs. “Don´t Look Back” is really amazing and I hope the band will play it alive. The song title is the same that a Boston song you must remember very well. Was only a coincidence?

Hank Erix - Of course we will play it live, it’s a killer tune! I think that it’s a coincidence since the bands guitarist Calle who wrote the song doesn’t listen to Boston, but Ricky may have forseen that haha.

MiM - But the cover of the CD remembers us some Boston front covers. What are the connections between Boston the band and Houston? Even now I can see that both Boston and Houston are American cities. Are there more coincidences?

Hank Erix - We wanted to make our band so authentic as possible. We are not much for the new modern AOR sound that everybody’s doing; it’s all guitars and no keyboard. Boston might not influence us that much musically but we’re very inspired of their style.

MiM - “Our Love” is another song originally written by Houston. This remembers me a band like Survivor. Astonishing song! Who wrote it? Are you thinking in a nearly future to record only original songs written by the band?

Hank Erix - Thank you! Our love was written by Ricky & Mats Rubarth from Casablanca. Since we were recruiting a new band when we released the single it came natural to invite some of the friends we’ve met under the years of touring. Next in the pipeline we are planning a new album with just original songs, a lot has happened in the Houston line up during our journey but now we feel that we need a new album to show the new direction of Houston with a new band and brand new songs.

Hank Erix con Jimi Jamison de Survivor

MiM - Have you good memories from your first visit to Spain? What did you like most? Is there some funny story about this visit?

Hank Erix - I actually met Pepe from Reckless love there and that was the beginning of the collaboration on “Our love”. We had a great time and we love the Spanish audience but I’m afraid we couldn’t party that much since we lived so far away from the venue! I hope that will change this time.

MiM - Is there something more you would like to tell your Spanish fans?

Hank Erix - You are so important to us and I hope you stay with us and support us all the way and we will try not to disappoint you with future releases and live shows. Come down to Madrid with us, bring your friends and your party mood and we will have one hell of a time! Make sure to check out our new music video for “Standing on the moon” single-edit! Take care, love you all!

We hope to see you here in Madrid in May. Long Live Houston man, the band is really unique.

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