El pasado viernes 5 de octubre acudimos a la sala Santana 27 para ver a los suecos EUROPE, que venían presentando su más reciente y undécimo larga duración de estudio 'Walk the Earth' que salió en 2017. Liderados por el eterno icono Joey Tempest, se hicieron acompañar en esta gira de los escoceses King King, un grupo que no conocía ni de nombre cuando se anunció su vista como banda soporte de EUROPE.

Hubo una gran entrada, la sala mostraba un aspecto fantástico, mucha audiencia femenina y ganas de disfrutar de los éxitos de EUROPE en directo. La velada comenzó a la hora establecida. Salía a escena el cuarteto de rock formado en Glasgow y comandados por el cantante y guitarrista Alan Nimmo que salió ataviado con la prenda más típica de Escocia e Irlanda, el Kilt, formados por bajo, batería y teclados, descargaron un aséptico set de blues rock que para mi gusto sonaba demasiado limpio. Comenzando con "(She Don't) Gimme No Lovin'", con el que conectaron con el entregado público que tenía ganas de fiesta y que consiguió su dosis rockera como aperitivo antes de ver a los adorados EUROPE.

Otros títulos que interpretaron fueron "Waking Up" con algún buen punteo y ritmo accesible, todos los músicos son muy buenos en sus instrumentos, aunque particularmente me gusto el desempeño del teclista y sobre todo el batería. Que destacaron en el sentido "A Long History of Love" con el órgano Hammond como ilustre protagonista. Otro tema accesible, "Rush Hour" a medio camino entre Joe Bonamassa y unos light Bad Company, con el que terminaron de echarse en el bolsillo a la audiencia bilbaína. Para cerrar su actuación con la extensa "Stranger To Love". Al final fueron despedidos con un extenso aplauso y ovaciones. Me pareció curioso que ese público conectará con esta banda.

Llegaba el momento de ver una vez más por estas tierras a los EUROPE,  que salieron a escena tocando la pieza que da título a su más reciente LP, “Walk the Earth”, y seguida como en el álbum por “The Siege”. No tardaron mucho en despachar uno de sus grandes hits, "Rock The Night" que fue recibida con una gran ovación y posterior acompañamiento del respetable en el estribillo, incluso este humilde cronista canto y movió la cabeza con el irresistible estribillo. Por mucho que la banda se empeñe en mirar hacia delante y de grabar discos maduros, su pasado le perseguirá eternamente.

Joey es el auténtico líder y actúa como tal, desde el primer minuto se echó al público en el bolsillo saludando en euskera, gabon, Bilbao, y dando las gracias eskerrik asko, que siempre era respondido con una gran ovación. Menos mal que este señor se deja la piel y el aliento en cada minuto que esta sobre el escenario, porque si dependiera de sus compañeros apañados iríamos. Siguen fríos y apáticos, tal vez un poco más, esta vez les vi momentos en los que parecía que estaban con el piloto automático puesto y cumpliendo un puro trámite, una pena, porque instrumentalmente todos estuvieron enormes, qué decir del gran John Norum, un guitarra que admiro mucho, creo que hasta el momento de su solo de guitarra no tomo algo de protagonismo, se mantenía en un segundo plano, casi en la penumbra hasta que le tocaba usar los pedales y adelantaba su posición para activarlos.

Ya fuera del foso de fotógrafos y más centrado en lo musical, tocaban "Hole In My Pocket", una del anterior CD 'War Of Kings' de 2015, que no me gusta mucho y en la que me pude dar cuenta que Tempest iba justo de voz, no llegaba alguna notas y estábamos solo en el comienzo. "Prelude" le sirvió para tomar aire ante la contundente "Last Look At Eden", un temón que si me mola y que les quedo perfecto. Joey se cuelga una guitarra acústica y arropado por el piano de Mic Michaeli y el resto de la banda descarga la "nueva" balada "Pictures" a medio camino entre Bowie y Pink Floyd. Me aburrí mucho, lo mismo que con "Firebox", donde las actuales carencias de Joey se hacen patentes lo mismo que la "Ready Or Not", es evidente que su voz ya no es lo que era, pero ojo tampoco es que sea nada muy grave. Tal vez tenía una peor noche, pero repito no fue tampoco algo escandaloso. No quiero dejar de mencionar el solo trepidante de John Norum en la antes mencionada "Ready Or Not", este hombre no falla. La montaña rusa musical continuaba con la cansina “Turn To Dust" del nuevo álbum 'Walk The Earth', una pieza que en vivo aburre a las ovejas. Momento cansino que remontaron a medias cuando los teclados de Mic Michaeli marcaban el arranque de "Sign Of The Times" que la audiencia ovaciono mientras Tempest soltaba otro “eskerrik asko”.

Momento instrumental con "Vasastan" del 'War Of Kings', una pieza que tiene influencias de Gary Moore, Joey Tempest presentaba otras de las nuevas nuevo "GTO",con teclados purplelianos. Para luego volver a bajar el ritmo con el archiconocido baladón "Carrie", la emoción estaba en el ambiente, las entregadas primeras filas cantaron con Tempest y alguna parejita aprovecho para besarse. Ya no es lo mismo, pero ahí estaba. Momento para otra del 'War Of Kings',  subieron un pelín las pulsaciones con "Nothin’ To Ya", que desemboco en el solo de batería de Ian Haugland, que percutió sobre la grabación del 'Guillermo Tell' de Rossini. El primero en regresar a escena fue el teclista Mic, que nos pedía un aplauso para su compañero, mientras el resto tomaba posiciones y atacaba con la más heavy de la noche, "Scream Of Anger" del ya mítico 'Wings of Tomorrow', fue seguida de la melodiosa y potente "War Of Kings" con Mats impasible al bajo. Otro de sus clásicos infalibles, "Superstitious" brillo en la noche bilbaína, con un fragmento del “Here I Go Again” de Whitesnake.

Se marchaban para los bises y tras un breve parón, volvían para afrontarlos con la destacada “Cherokee” que media sala coreo junto a Tempest y cerraban como no podía ser de otra forma con su megahit, "The Final Countdown", cantada por el público y estirada por la banda para terminar un concierto de una hora y cuarenta minutos en las que mostraron su empeño en seguir mirando hacia delante aunque no pueden evitar su cita con los clásicos. Joey es un frontman como la copa de un pino, no descubro nada nuevo, pero admiro su entrega y profesionalidad aunque ya sienta el paso de los años lo suple con carisma y buenas formas.

Setlist:

Walk The Earth
The Siege
Rock The Night
Hole In My Pocket
Prelude
Last Look At Eden
Pictures
Firebox
Ready Or Not
Turn To Dust
Sign Of The Times
Vasastan
GTO
Carrie
Nothin’ To Ya
Solo de batería
Scream Of Anger
War Of Kings
Superstitious
Bises:
Cherokee
The Final Countdown

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