Nuclear Blast Records

Tracklist:
01. The Catalyst 3:40
02. Insatiable 2:59
03. Damnation Flame 3:33
04. Liberated 3:06
05. Re Vision 3:04
06. Interference 3:14
07. Stay A Little While 3:36
08. Ecstasy 2:58
09. Breaking the Waves 3:18
10. Outer Dimensions 3:05
11. Resistance 2:56
12. Find Life 3:04
13. Fading Like a Flower (Cover version) 2:50

Mañana viernes 23 de febrero verá la luz 'The Catalyst' el nuevo y séptimo álbum de estudio de los suecos, Amaranthe, editado por Nuclear Blast Records, que ya lanzó su anterior LP, 'Manifest' en 2020.

Lo primero que llama la atención en este nuevo trabajo es que suenan como más sinfónicos u orquestales, según cuentan, es una obra conceptual, quizás por eso resume un poco de más teatralidad. Puede que esto influya o quizás es que han intentado ir un paso más allá en la dirección esperada por su legión de fans y dejar de lado las tonterías y experimentos poperos o más mainstream que habían intentado en otros discos. Siendo fieles a esa fórmula de 15 años que llevan puliendo con bastante acierto.

Los elementos electrónicos vuelven a tener protagonismo durante los estribillos, pero también el resto de instrumentación gana poderío. Consiguiendo entre todos un ambiente sonoro que con su marca de tres voces pondera estas nuevas composiciones. Aunque en este disco ya no cuenta con la voz gutural de Henrik Englund, que ha sido sustituido por Mikael Sehlin, que hace un buen trabajo. Tengo que decir que las partes melódicas ganan un impulso adicional.  El disco contiene doce nuevos cortes propios, más una acertadísima versión del “Fading Like a Flower” de sus compatriotas, Roxette. Apoyado en una buena producción y un sonido voluminoso, es un álbum que se construye sobre una base sólida. Fue producido por Jacob Hansen y grabado en Hansen Studios, Dinamarca.

Otro punto a destacar y aún me parece insuficiente es el protagonismo para excelente trabajo de guitarra del maestro Olof Mörck, echo de menos más solos suyos, debería prodigarse mucho más de lo que ya lo hace. Me parece un gran guitarrista con muy buen gusto, además el hombre se encarga de los teclados, que como decíamos antes son abundantes en este redondo. Imposible esquivar los ganchos melódicos que proponen estos suecos, agrandados por las voces de Elize y Nils, los ampulosos coros y luego esa habilidad de combinar con partes potentes y los gritos del nuevo Mikael Sehlin, pasajes letales y futuristas que te levantan de la silla.

Temas como la inicial y orquestal pista título, “The Catalyst”, demostrando para comenzar su poderío como banda, breve y directa, es “Insatiable”, que suena 100% Amaranthe, con grandes coros poperos, y una contundente base rítmica. La teatral “Damnation Flame”, que ya conocíamos como single anticipo, en la que dejan ver su intención de ir un poco más allá. “Liberated” es otro sencillo marca de la casa, en la que muestran con acierto sus dos caras, la más popy melódica y los arranques gruesos, salpicados de electrónica, que se hacen mucho más evidentes en la audaz, “Re-Vision”, con otro estribillo de los que se te queda clavado. Mostrando un pulso intenso y muy moderno en “Interference”, sin renunciar a las partes potentes.

De la balada, “Stay A Little While”, salvaría el solo de guitarra de Olof, por lo demás no me dice mucho. La fiesta continua en “Ecstasy”, otro corte con su marca patentada, que da paso a la cinematográfica, “Breaking the Waves”. Otra que no me dice mucho es “Outer Dimensions”, pero vuelvo a salvar el irresistible y breve solo de guitarra y la interpretación de Elyze. La dualidad ya clásica de este combo se vuelve a manifestar en “Resistance” y la fascinante “Find Life”, con otra gran entrega vocal de Elyze. El final llega con la antes mencionada versión del “Fading Like a Flower” de Roxette, que encaja como anillo al dedo con el rollo de estos Amaranthe.

'The Catalyst' es una experiencia satisfactoria para el oyente, concebido por una banda que continúa actualizando y amasando con mimo y bastante acierto su sonido.

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