El domingo 7 de octubre antes del concierto en Bilbao hablamos con Ralf Scheepers vocalista de los alemanes Primal Fear. Nos atendió en un camerino y pudimos charlar un poco con el  sobre el nuevo LP 'Apocalypse'. Nos pareció una persona muy educada y amable.

Transcripción y traducción: Ernesto Rivera.

Foto de Ralf sentado por: Unai Endemaño.

Hola Ralf gracias por recibirnos, encantado de poder hablar contigo. ¿Cómo han sido los conciertos en Barcelona y Madrid?

Muy buenos, hasta ahora toda gira está saliendo muy bien, no solo en Barcelona y Madrid.

El disco nuevo esta brutal, suena muy bien, los felicito. ¿Cómo fue el proceso de concepción del mismo?

No fue "concepción" realmente sino que por años hemos ido desarrollando un procedimiento de trabajo el cual hemos mantenido también para Apocalypse. Con el paso del tiempo usamos la experiencia para determinar qué tipo de sonido es el que queremos lograr en el disco y para cada uno de los instrumentos que vamos a usar. Además tenemos el buen equipo que hacen Mat (Sinner) y Jacob Hansen en Dinamarca mezclando el disco. El drums fue grabado en Dinamarca en el estudio de Hansen, prácticamente eso es la base de todo porque pues para grabar el drums necesitamos una habitación grande y no somos de los que usamos programas para grabar la batería. Como dije cada uno de nosotros hemos desarrollado una forma propia de grabar en nuestros estudios personales, comenzando con el bajo y la guitarra y mi voz pues ya llevo como 5 o 6 discos en los que grabo las voces en mi casa. Tengo mi propio estudio para grabar voces y es fácil solo necesito un micrófono, un compresor y una pequeña habitación para grabar mis cosas. Me tomo un tiempo encontrar mi forma de hacer las cosas, pero una vez logrado fue una gran paso porque soy un perfeccionista, recuerdo en los comienzos cuando estábamos grabando todos me decían..."ya está bien, quedo bien" y yo..."no, quiero hacerlo de nuevo" pero igual teníamos que seguir pues solo teníamos tres semanas en el estudio para grabar el disco completo, así que es mucho mejor ahora. Ahora puedo emplear más tiempo y ser más preciso y eso es un gran avance comparado con los primeros discos.

¿Que canción fue la más complicada de terminar y por qué?

Para mí, diría que "Supernova" fue bien difícil porque siempre que tienes una balada tratas de entregar la letra y la pasión detrás de la canción y en esta no fue fácil para mí recrear la atmosfera y el significado de la letra. Me tomo 10 o 20 intentos para obtener el sentimiento adecuado para poder escribir la canción. Solo estoy hablando de mí en particular, no de los demás.

¿Y la grabación? ¿En qué manera fue distinta a la de los discos anteriores?

Siempre, de alguna manera, se evoluciona de un disco al otro. Es como nosotros lo vemos. Todavía no estamos satisfechos, porque una vez que estas satisfecho quizás deberías parar. Es algo así como cuando terminas la grabación decimos..."Bueno, para el próximo disco debemos mejorar esto o aquello" es siempre un proceso de mantener algún espacio abierto para mejorar algunas cosas. Básicamente el punto es que lo hemos ido mejorando de un disco a otro y hemos ido dejando espacio para poder mejorar cada vez más.
 
¿Cómo definirías este nuevo disco?

Es heavy metal con melodía. Es fácil!

¿Cuál es la diferencia de una canción cuando es escrita por uno u otro miembro de la banda?

Sabes, Lo bueno es que es que, excepto Francesco (batería) escribimos todos, así que somos 5 en la banda que aportamos canciones y eso es una gran ventaja. Es algo bueno cuando tienes 5 cabezas creativas y después cuando lo pones todo junto tienes una buena cantidad de canciones, digamos entre 15 y 20 canciones para escoger y después se puede decidir cuáles son las que mejor se adecuan al disco en cuestión no para que sea un disco conceptual, pero si para la dinámica del disco. Ya sabes ponemos canciones rápidas, temas un poco más "Groove", baladas. Así que básicamente yo soy el tipo de las baladas, siempre vengo con alguna balada y con melodías y entonces Magnus y Alex vienen con riffs duros, ya sabes es un trabajo de equipo no puedes decir que una canción es el trabajo de un solo individuo.

¿Nos puedes dar más detalles sobre las letras de Apocalypse?

Aquí y allá hay algunas críticas sin ser demasiado obvios sobre a quién nos referimos. “King of Madness”, todos se pueden imaginar quien es ese tipo, el vive en USA. Pero no queremos decir "Hey Trump, eres un imbécil” solo lo llamamos "King of Madness". También dejamos espacio abierto para que la gente piense esto o aquello del significado de las letras lo cual siempre es algo bueno. Lo mismo de cuando lees un libro y después ves la película, quizás te sientas un poco decepcionado con la película porque en tu imaginación concebías el libro de una manera diferente. Es por lo que siempre tratamos de dejar la historia abierta, así las personas pueden usar su propia imaginación.

Han sido ya 20 años de carrera, lo cual es un tiempo considerable. ¿Que mantienen todavía de los primeros tiempos?

Cuando empezamos no había una buena situación para el heavy metal. Recuerdo cuando sacamos el primer disco de Primal Fear, éramos unos tipos con un demo con un puñado de canciones y no nos interesaban lo que otras personas pensaran al respecto. Sabrás que estábamos en bandas anteriores a este grupo, como por ejemplo "Sinner" ya estaba ahí y aun esta. Yo estaba en Gamma Ray, estuve en esto de Judas Priest, lo cual nunca paso, y ya yo estaba pensando en renunciar a todo, pero Mat vino y me dijo...”Ok Ralf vamos a hacer unas canciones juntos y así nos conocemos mejor..." somos de la misma zona pero nunca nos habíamos relacionado demasiado, así que empezamos a componer canciones y como desde Japón estaban esperando y nos decían que cualquier cosa que hiciéramos nos iban a contratar. Así que los primeros tiempos fueron exitosos porque salieron las experiencias de las bandas anteriores.

Después de dos décadas, ¿cuál sería la principal lección que has aprendido?

La verdad han sido tres décadas de mi vida, pero nunca dejas de aprender. Es la razón por la que estamos donde estamos, porque nunca dejamos de aprender. He aprendido que lo que haces no es solamente tú, sino el trabajo de equipo y la relación con los fans. Porque si no hay fans, entonces no hay grupo. Así que podemos agradecer lo que nos ha traído hasta aquí, pero no hemos perdido el hambre de seguir adelante y conseguir más cosas y para eso necesitas de la gente que está a tu alrededor, necesitas una buena compañía, la gente adecuada dentro de la banda, o sea, rodearte de la gente adecuada. Nunca podrías hacerlo tú solo, por eso vivo agradecido de lograr que lo hemos logrado, de tener la gente que trabaja conmigo y recibir lo que la gente nos da y poderles dar algo a ellos también.

¿Todavía te sientes nervioso antes de subir al escenario?

Si, y es algo positivo. Es una mezcla de adrenalina y un poco de nerviosismo porque uno nunca sabe, cada concierto es distinto y estar en buena forma, tener la voz en buena forma es mi principal preocupación. Esa es la parte del los nervios en lo que a mi respecta, pero creo que es algo bueno  porque si simplemente salgo sin que me importe la voz ni mi actuación entonces el concierto no va quedar bien.

Has estado muchas veces en nuestro país, me puedes decir ¿cuál ha sido para ti el mejor?

¿Por los conciertos?

Si

Ah todos los países! Incluso en mi ciudad natal. Donde quiera que vamos la gente es distinta pero siempre muy positiva, de otra manera no fueran a los conciertos. Pero puedes notar la diferencia entre los conciertos en las ciudades grandes y las ciudades más apartadas. En las grandes ciudades hay conciertos todos los días, puedes escoger a veces pues hay más de un concierto a la misma vez, así que a este publico hay que complacerlo un poco mas antes de que ellos de veras se entreguen completamente y esa es la mayor diferencia, pero no pudiera decir diferencias entre un país y otro, es principalmente algo de ciudad grande vs ciudad pequeña.

Ya para terminar, ¿algún mensaje para los fans en España?

Si por supuesto! España siempre es grandiosa para nosotros. Puedo recordar que hemos hecho grandes conciertos en Bilbao.

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