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Domingo, Diciembre 22, 2024
"Neal bromeó, afirmando que NMB bien podría ser la mejor banda del mundo".
Resumen de la gira: Neal Morse Band, "Innocence & Danger" conciertos de América del Norte.
Fotos de Joel Barrios
Los incondicionales del rock progresivo conocidos como Neal Morse Band acaban de terminar una gira por los EE.UU. promocionando su último disco, el aclamado por la crítica y los fanáticos 'Innocence & Danger' frente a audiencias entusiastas en ciudades seleccionadas. Cada gira de la NMB es una ocasión especial, por lo que no podía dejar pasar la oportunidad de verlos en el camino, siendo lo suficientemente afortunado de verlos en varias fechas consecutivas en esta gira.
Esta crónica no es un resumen de mi experiencia en una fecha de gira en particular, sino que tiene como objetivo proporcionar a los lectores una descripción general de la tremenda experiencia que abarca presenciar a The Neal Morse Band desatando su inigualable espectáculo de rock progresivo en el escenario. Ojalá les traiga recuerdos a los que asistieron a un concierto, describa lo vivido a los que no pudieron participar en ninguno, y sirva de aperitivo a los que aún esperan la etapa europea.
Mientras esperaba en la fila para ingresar a los lugares, vi cómo algunos padres emocionados llegaban con sus hijos pequeños, sintiéndose orgullosos de haberlos llevado a su primera experiencia con The Neal Morse Band. Otros comentaron que trajeron al espectáculo a amigos que no estaban familiarizados con la banda, y señalaron que no podían esperar para ver su reacción, sabiendo de antemano que estaban preparados para un regalo que los dejaría boquiabiertos. Compartimos nuestras cosas preciosas con nuestros seres queridos, y para muchos de los presentes, la música de NMB es un regalo preciado que queremos compartir con nuestra gente.
Dentro de los edificios, mientras cruzaba los lugares o esperaba con impaciencia junto a mi asiento, a menudo podía escuchar a algunas personas decir cuántas millas manejaron para estar allí o desde qué ciudad tenían que volar. Incluso había quienes venían del extranjero. Estas personas vinieron de lugares lejanos para tener la oportunidad de participar en “Una noche de inocencia y peligro”. Lamentablemente, pero comprensible, la banda había optado por reducir las fechas de las giras debido a la falta de ofertas justas por parte de algunos promotores, lo que resulta incomprensible teniendo en cuenta la indiscutible calidad de estos músicos y el fantástico espectáculo que ofrecen. Si tienes la suerte de vivir en o cerca de una ciudad seleccionada para un futuro espectáculo, o si está en tus posibilidades viajar para asistir a uno de ellos, no lo pienses demasiado, HAZLO. Ciertamente no querrás perderte esto; hay una razón por la que la gente viaja y lleva a sus seres queridos a un espectáculo de la NMB.
Cuando se apagaban las luces, sonaba una pieza orquestal creada por el hombre de muchos talentos, el guitarrista Eric Gillette, que marcaba el comienzo del espectáculo. Los temas que abren el álbum, "Do It All Again", pondrían las cosas en marcha, y está más allá de mi comprensión cómo la gente se las arregla para permanecer sentada en lugar de saltar o agitarse al ritmo de esta pista edificante con su vibra antémica. Quien no suele contenerse y parece vivir una segunda juventud es Neal. Con una energía electrizante, Morse se mueve salvajemente por el escenario, interactuando con sus compañeros de banda mientras toca una sección particular e intrincada, arrodillándose y levantándose con sorprendente facilidad, saltando y sobre todo, dejándose llevar por la música.
La banda está en plena forma y lo certifican con la enérgica interpretación de “Bird On A Wire”, donde sus habilidades musicales se liberan a través del intercambio de emocionantes solos entre Neal y Eric. Solo dos canciones y la atmósfera mágica creada con la música se hace evidente. La destacada demostración de habilidades técnicas y su capacidad para dotar a sus composiciones de bellas melodías y emociones profundas funcionan en conjunto, y no fue una sorpresa ver cómo las lágrimas corrían por las mejillas de muchos de los asistentes.
Después de dos canciones de puro rock progresivo, NMB mostró su versatilidad con pistas más cortas y pop. Vimos como la banda amplió y mejoró el uso de diferentes vocalistas, como en el caso de “Your Place In The Sun” y las melosas armonías vocales que enriquecen su sonido, como sucede en el estribillo de “Another Story To Tell”. Para “The Way It Had To Be”, Hubauer y Gillette fueron los encargados de llevarse el protagonismo. La atmósfera se tornó etérea y sutil mientras un sentido solo de guitarra y un piano absorbente conectaban con total naturalidad con dos sorprendentes interpretaciones de temas básicos de Pink Floyd. Uno de los espectáculos que presencié sucedió en Fort Wayne, Indiana, y Morse modificó una línea de una de estas pistas para aludir a su amigo y ex compañero de banda de Spock's Beard, Nick D'Virgilio, quien esa noche estaba presente entre la audiencia.
Después de tan inesperada sorpresa, la banda interpretó su versión de rock progresivo de la canción clásica “Bridge Over Troubled Water”, que adquirió un elemento sincero después de escuchar que Morse dedica la pieza atemporal de Simon & Garfunkel a su madre. Contemplamos con deleite cómo NMB tomó una canción popular y la transformó en una gloriosa melodía de rock progresivo que logra ser familiar pero fresca para nuestros oídos. Un verdadero punto culminante de la noche.
La banda continuó poniendo su dinamismo al frente, mientras traía una interpretación acústica de "Waterfall", un corte conmovedor tomado de su álbum debut "The Grand Experiment". La atmósfera se volvió aún más emocional cuando Neal menciona las dificultades que todos hemos enfrentado en estos tiempos turbulentos y las pérdidas que hemos experimentado, lo que lo hace más impactante emocionalmente.
La sección "Inocencia" del programa terminó en ese momento, y la emoción por lo que está por venir solo se duplicó. Durante los siguientes 50 minutos, el componente de "Peligro" de la noche dominaría, con los cinco músicos de primer nivel manteniendo el lugar asombrado. “Not Afraid, Part 2” y “Beyond The Years” encerraron una clase magistral de maestría musical, y la audiencia se vería atraída por una montaña rusa de emociones, impulsada por la combinación de pasajes intrincados, sutiles y melódicos con giros extravagantes, pesados y prolongados, secciones instrumentales y destacados solos.
Cabe destacar la sinergia entre el dúo formado por el bajista Randy George y el baterista Mike Portnoy, brillando con una luz deslumbrante que parece imposible de desvanecer. El apoyo rítmico que brindan va más allá del compás. Mantienen la cohesión a lo largo del programa e incluso toman la iniciativa durante algunas de las mejores partes.
La forma en que se complementan es completamente natural a pesar de lo diferentes que son en el escenario. Mientras que George es más reservado y deja que sus dedos hablen con una elocuencia y fluidez excepcionales, Portnoy llama la atención debido a sus rellenos y ritmos inspirados y sus atrevidas interacciones.
En este punto, el espectáculo parecía estar llegando a su fin, pero, afortunadamente, la banda ha preparado un fantástico bis lleno de favoritos de los fans extraídos de sus dos álbumes conceptuales basados en The Pilgrim's Progress. A partir de este momento, la energía electrizante llegó a tal punto que nadie podía quedarse sentado más, y el público se entregó a la experiencia única que la banda aún tenía reservada, culminando con toda la épica y emocionalidad que el cierre. parte de “Broken Sky / Long Day (Reprise)” puede ofrecer, con la voz y los solos de guitarra de Gillette a la cabeza.
En uno de los shows, Neal bromeó, afirmando que NMB bien podría ser la mejor banda del mundo. Aunque no hay forma de que su declaración pueda certificarse objetivamente, cualquiera de los presentes podría de hecho presentar un caso a partir de ella. Lo cierto es que no muchas bandas pueden ofrecer un espectáculo espléndido capaz de hacer que más de dos horas y media de música se sientan como un suspiro, donde el foco está en la maestría musical más que en la apariencia, y el asombroso despliegue de técnica y virtuosismo. está perfectamente equilibrado con emoción, pegadiza y pasajes melódicos.
Estar en un concierto de The Neal Morse Band es más que asistir a un espectáculo. Es un espectáculo único interpretado por algunos de los mejores músicos del mundo, donde la música no se escucha con los oídos sino con el corazón y el alma. Es una experiencia inmersiva y reconfortante donde los asistentes encuentran un lugar para sentir, disfrutar, sanar y recargar energías para continuar con sus vidas. Sale como una persona diferente de la que entró en el programa, con nuevas lecciones aprendidas, promesas olvidadas renovadas y una perspectiva esperanzadora del mundo que ayudaría con nuestras propias luchas. Es una experiencia edificante y enriquecedora que no podría recomendar más, así que estés donde estés, no lo dudes y haz lo que debas, conducir cientos de kilómetros o subirte a un avión, pero mejor ve y atrapa a esta maravillosa banda en su elemento natural: tocar en vivo.
An Evening of Innocence & Danger Tour Setlist:
Do It All Again / Bird on a Wire / Your Place in the Sun / Another Story to Tell / The Way It Had to Be / Breathe (Reprise) (Pink Floyd cover) / The Great Gig in the Sky (Pink Floyd cover) / Bridge Over Troubled Water / Waterfall / Not Afraid, Pt. 2 / Beyond the Years
Encore: Long Day / City of Destruction / So Far Gone / The Ways of a Fool / Welcome to the World / The Great Adventure / A Love That Never Dies / Broken Sky / Long Day (Reprise)
TOUR RECAP: Neal Morse Band, “Innocence & Danger” North America Shows.
Photos: Joel Barrios
Progressive rock stalwarts known as NMB just finished touring the USA promoting their latest record, the critically and fan acclaimed “Innocence & Danger” in front of enthusiastic audiences in selected cities. Every NMB tour is a special occasion, so I couldn’t pass up the opportunity to catch them on the road, being fortunate enough to see them on several consecutive dates on these tour runs.
This chronicle’s not a summary of my experience on a particular tour date, instead, it aims at providing readers with an overall description of the tremendous experience that encompasses witnessing The Neal Morse Band unleashing their unmatchable prog-rock extravaganza on stage. Hopefully, it will bring back memories to those who attended a concert, describe what was experienced for those who could not participate in any, and serve as an appetizer for those still waiting for the European leg.
As I was waiting in line to enter the venues, I saw how some excited parents arrived with their young children, feeling proud of having taken them to their first-ever The Neal Morse Band experience. Others commented that they brought friends who were not familiar with the band to the show, noting that they could not wait to see their reaction, knowing beforehand that they were up to a treat that would blow them away. We share our precious things with our loved ones, and for many of those present, the music of NMB is a cherished gift that we want to share with our people.
Inside the buildings, as I was crossing the venues or impatiently waiting by my seat, I could often hear some people stating how many miles they drove to be there or from which city they had to fly over. There were even those who came from abroad. These people came from distant places to have the chance to participate in “An Evening of Innocence & Danger”. Sadly, but understandable, the band had chosen to reduce the dates of the tours due to a lack of fair offers from some promoters, which is incomprehensible considering the indisputable quality of these musicians and the fantastic show they put on. If you are lucky enough to live in or near a selected city for a future show, or if it is in your possibilities to travel to attend one of them, do not overthink it, DO IT. You certainly would not want to miss this; there is a reason why people are traveling and bringing their loved ones to an NMB show.
As the lights would go out, an orchestral piece created by the man of many talents, guitarist Eric Gillette, would play, signaling the start of the spectacle. The album openers “Do It All Again” would set things in motion, and it is beyond my understanding how people manage to stay seated instead of jumping or flailing to the rhythm of this uplifting track with its anthemic vibe. Who does not tend to contain himself and seems to be experiencing a second youth is Neal. With electrifying energy, Morse moves wildly through the stage, engaging with his bandmates while playing a particular intricate section, kneeling and getting up with surprising ease, jumping and overall, letting himself be carried away by the music.
The band is in absolute top form, and they certify it with the energetic performance of “Bird On A Wire”, where their musical chops are set free through the interchange of thrilling solos between Neal and Eric. Only two songs in and the magical atmosphere created with the music become evident. The outstanding display of technical skills and their ability to endow its compositions with beautiful melodies and deep emotion works in tandem, and it’d come as no surprise to see how tears were running down the cheeks of many in attendance.
After two pure prog-rock songs, NMB showcased their versatility with shorter and poppier tracks. We saw how the band expanded and improved the use of different vocalists, as in the case of “Your Place In The Sun” and the mellow vocal harmonies that enrich their sound, as it happens on the chorus of “Another Story To Tell”. For “The Way It Had To Be”, Hubauer and Gillette were in charge of taking the spotlight. The atmosphere turned ethereal and subtle while a heartfelt guitar solo and an absorbing piano connected with complete naturalness with two surprising renditions of staple Pink Floyd songs. One of the shows I witnessed happened in Fort Wayne, Indiana, and Morse modified a line from one of these tracks to allude to his friend and former Spock’s Beard band-mate Nick D’Virgilio, who that night was present among the audience.
After such unexpected surprise, the band performed its prog-rock version of the classic track “Bridge Over Troubled Water”, which acquired a heartfelt element after hearing that Morse dedicates the timeless Simon & Garfunkel piece to his mom. We beheld in delight how NMB took a folk song and transformed it into a glorious prog-rock tune that manages to be familiar yet fresh to our ears. A real highlight of the evening.
The band continued putting their dynamism right in front while bringing an acoustic rendition of “Waterfall,” a poignant cut is taken from their debut album “The Grand Experiment”. The atmosphere became even more emotional as Neal mentions the hardships we have all faced in these turbulent times and the losses we have experienced, making it more emotionally impactful.
The “Innocence” section of the show was finished at that point, and the excitement for what is yet to come only increased two-fold. For the next 50 minutes, the “Danger” component of the evening would rule, with the 5 top-notch musicians keeping the venue in awe. “Not Afraid, Part 2” and “Beyond The Years” enclosed a masterclass in musicianship, and the audience would be drawn into a rollercoaster of emotions, driven by the combination of intricate, subtle, and melodic passages with quirky turns, heavy and extended instrumental sections and outstanding solos.
It’s noteworthy to highlight the synergy between the duo formed by bassist Randy George and drummer Mike Portnoy, shining with a dazzling light that seems impossible to fade away. The rhythmic support they provide goes beyond keeping time. They maintain cohesiveness through the show and even take the lead during some of the best parts of it.
The way they complement each other is completely natural despite how different they are on stage. While George is more reserved and lets his fingers talk with exceptional eloquence and fluency, Portnoy attracts attention due to his inspired fills and grooves and cheeky interactions.
At this point, the show seemed to be coming to end, but fortunately, the band has prepared a fantastic encore full of fan favorites taken from their two concept albums based on The Pilgrim’s Progress. From this point forward the electrifying energy reached such a peak that no one could stay seated anymore, with the audience indulging in the one-of-a-kind experience the band still had in store, culminating in all the epicness and emotionality that the closing part of “Broken Sky / Long Day (Reprise)” can offer, with Gillette‘s vocals and guitar solos leading the charge.
In one of the shows, Neal joked, stating that NMB could very well be the best band in the world. Although there is no way that his statement can be objectively certified, anyone present could indeed produce a case out of it. What is certain is that not many bands can deliver a splendid show capable of making over two and a half hours of music feel like a short breath, where the focus is on the musicianship rather than the looks, and the astonishing display of technique and virtuosity is perfectly balanced with emotion, catchiness, and melodic passages.
Being at The Neal Morse Band concert is more than just attending a show. It is a unique spectacle performed by some of the best musicians in the world, where music is not heard through the ears but through the heart and soul. It is an immersive and comforting experience where the attendees find a place to feel, enjoy, heal, and recharge energy to continue with their lives. You come out as a different person from the one who entered the show, with new lessons learned, forgotten promises renewed, and a hopeful perspective of the world that would help with our own struggles. It is an uplifting and enriching experience that I could not recommend more, so wherever you are, do not hesitate and do what you must, drive hundreds of miles or jump on a flight, but you better go and catch this marvelous band in their natural element: playing live.
An Evening of Innocence & Danger Tour Setlist:
Do It All Again / Bird on a Wire / Your Place in the Sun / Another Story to Tell / The Way It Had to Be / Breathe (Reprise) (Pink Floyd cover) / The Great Gig in the Sky (Pink Floyd cover) / Bridge Over Troubled Water / Waterfall / Not Afraid, Pt. 2 / Beyond the Years
Encore: Long Day / City of Destruction / So Far Gone / The Ways of a Fool / Welcome to the World / The Great Adventure / A Love That Never Dies / Broken Sky / Long Day (Reprise)
Categoría: Crónicas
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