Rock and Growl © 2019

Track listing:
1. Arrival
2. Point Of No Return
3. Sanctuary
4. Darkest Hour
5. Farewell
6. Downfall
7. Ascension
8. Innocence Lost
9. The Aftermath
10. Closer To Heaven
11. The End Of Time

La banda británica de metal progresivo Ark Ascent podría muy bien ser considerado un supergrupo, ya que tiene entre sus filas a miembros de prestigiosas formaciones con años de carrera como son Shadowkeep, DGM y Sirenia. El 27 de septiembre salió su disco, Downfall con su propio sello, Ascent Records.

La música es enérgica y uno de los sellos de la banda, quizás el más evidente, es la coralidad. Entendida no al estilo de Queen donde todas las voces van al unísono sino que en la gran mayoría de los temas las voces se unen y se separan de una manera que casi parece aleatoria. Hay unos interludios que se han definido como melancólicos: “Farewell”, “Innocence Lost” y “Closer to Heaven”. Las ocho canciones restantes mezclan hard rock / heavy metal  y rock progresivo. 

El cuarteto no toma los derroteros de grupos como Dream Theater sino que más bien tiene un estilo propio, donde la fuerza de las guitarras se contrapone con la suavidad de los teclados. El timbre vocal de Rogue Marechal es dulce y refinado.  Siendo el guitarrista Jack Kirby el cerebro de esta banda, predominan las guitarras, aunque el también toca teclados pero no hace solos del instrumento. El único solo está en “The End Of Time” y lo hace el invitado Tim Hall. Katia Filipovic topca el piano en varios cortes.

Otro detalle revelador es que Kirby es británico y ha mamado de toda la oleada del progresivo nacida en las islas. Esto se refleja en la música, pero como es un intérprete joven, nada de influencias de Pink Floyd y King Crimson sino que más bien su oído se acostumbró al neo prog  de los ochenta e incluso el más actual. Al mismo tiempo, su guitarra tiene el alma de los shredders de todo el mundo.

Andrea Arcangeli es otro de los músicos que aporta su experiencia. Algo de este grupo nos suena a su banda madre, DGM. Junto a Michael Brush  forma el equipo rítmico, que suena muy creative y libre. Canciones como “The Aftermath” los muestran cargados de energía.

El disco fue mezclado por Rich Hinks (Annihilator, Silent Call, Aeon Zen, etc.) y masterizado por Rob Aubrey (Spock’s Beard, Pendragon, Dragonforce, etc.). La carátula la realizó Bob Eggleton (quien ha ilustrado libros como Dragons’ Domain, The Star Dragons, Primal Darkness, etc.) y el logo lo hizo Eric Philippe (Steve Walsh, The Rods, Coldspell, Phenomena, etc.).

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