Massacre Records

Tracklist:
01. Trilogia Balkanica
02. Mercyful Angel
03. Obsession
04. Corporate Men
05. Reflections
06. Submission
07. Timeline
08. Endlessly
09. Unknown Hero
10. Silent Nation

Assignment es una banda alemana con sede en Guetersloh, Renania del Norte-Westfalia, con una historia curiosa. Resulta que estos tipos comenzaron haciendo Death/Thrash Metal antes de convertirse en una banda de Power Metal Progresivo. El quinteto nos presenta su quinto álbum de larga duración 'Reflections' editado por Massacre Records.

El álbum presenta al nuevo baterista de la banda, Michael Kolar (ex-Victor Smolski's Almanac, Horsemen), así como a la vocalista invitada Inés Vera-Ortiz (Inner Stream, Black Oceans). Contiene diez canciones en las que la banda sigue su credo de "metal sin fronteras" y ofreciendo diferentes atmósferas y melodías épicas. Metal progresivo bien elaborado y comando por la voz del destacado voceras argentino Diego Valdez.

Abren con "Trilogia Balkanica" una instrumental muy cinematográfica y le sigue "Mercyful Angel", ambos temas están dedicados al recuerdo y al 20 aniversario de los bombardeos de la OTAN en Serbia. La misión de la OTAN a veces también se llamaba "Merciful Angel". Según la banda la canción representa a la perfección la hipocresía de la civilización occidental, especialmente de Estados Unidos. Además aclaran que "Mercyful" en el título de la canción está mal escrito a propósito y es un pequeño homenaje a la banda Mercyful Fate. Ah en esta tienen como invitado en la guitarra líder adicional a Marco Ahrens (Poverty’s No Crime).

Llegamos "Obsession" una potente canción de Metal, que, aunque tiene una duración de 6 minutos es bastante más directa en comparación con otras pistas del álbum. En "Corporate Men" intentan mirar más allá del comportamiento humano en el mundo de los negocios y la codicia financiera.

La canción principal "Reflections" se torna un pelín diferente, es una especie de medio tiempo que profundiza en la vida de personas como el padre del guitarra Goran Panić, que se vieron obligados a dejar sus hogares debido a la pobreza y mudarse a otro país para ganar algo de dinero. Personas que sólo se quedaron un par de años para ahorrar algo de dinero para vivir una vida mejor en sus países de origen. Personas, que ahora son mayores, aún viven en el país que no se sienten como en casa mientras llevan sus "hogares reales" en el corazón. El clásico conflicto interior permanente de dónde vives y dónde está tu corazón, que no siempre es el mismo lugar. Esta lucha interior se refleja bastante bien en la conmovedora melodía, y las voces compartidas por Diego Valdez e Inés Vera-Ortz.

Otro de los temas que me gustan es "Sumisión" que contiene la dosis correcta de pesadez, pero también presta atención a la elegante buena melodía en el coro. Es un track muy variado y a mi juicio de lo mejor del LP. Ah me encanta el poderío que le imprime el nuevo batera Michael Kolar. La que sigue "Timeline", también está entre mis favoritas, con esos exuberantes teclados a cargo de Gert Sprick, que le dan un empaque increíble a estas composiciones. "Endlessly" trata sobre la conexión entre un padre y su hija, y los sentimientos y consecuencias que siguen a la ruptura de una familia y cómo los niños sufren. Vuelven a contar con la voz de Inés Vera-Ortiz, que tiene mucho protagonismo en este corte.

El oscuro inicio de "Unknown Hero" una vez más arropados por los teclados, da paso a otra interesante composición donde el combo muestran el talento que tienen para crear melodías interesantes. Pienso que es una pista que podría haberse incluido más arriba en el tracklist.

"Silent" Nation" retoma la historia que terminó en el álbum 'Inside Of The Machine' de 2016: la letra trata sobre el desarrollo de la sociedad y el punto crítico cuando las cosas obviamente salen mal. Y la voluntad de sacrificio que se necesita para cambiar cualquier cosa que ayude a la mayoría de la gente, y este sacrificio, como muestra claramente la historia, se paga con sangre. Es la pieza más extensa del disco con más de 8 minutos de duración, donde vuelven a contar con la guitarra de Marco Ahrens (Poverty’s No Crime). Enorme Diego Valdez en todo el disco, pedazo de banda esta, sonidazo y buena producción.

El álbum fue mezclado y masterizado por Pascal Thüring en Klanglounge Studio en Osnabrück, Alemania. La batería fue grabada en Rock Studios en Bielefeld, Alemania. Mientras que el arte de la portada fue creado por Didier Scohier (Artcore Design, Bélgica).

Si aun no les conoces y eres fan de Dream Theater, Fates Warning, Threshold o Symphony X, este 'Reflections' es un disco que te puede sorprender. Solidez y madurez técnica puestas al servicio de temas bien elaborados con estructuras progresivas contundentes y elegantes melodías. Buen trabajo de Assignment, solo les falta mejorar el horrible logo con ese tipo de fuente tan común.

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