Limb Music © 2014
Track listing:
01. Before the Storm (1:39)
02. A Greater Purpose (7:55)
03. Flaming Heart (6:52)
04. Across This Life (4:31)
05. In My Arms (5:25)
06. The Last Resort (6:06)
07. Showdown (12:48)
08. In the End (5:11)
09. Spiriti Liberi (4:49)
10. A New Dawn Ending (16:37)
Casi cuatro años han pasado desde que dediqué una de mis primeras reseñas a un grupo de jóvenes italianos que habían llamado mi atención por su concepto musical, este se centraba en una saga de corte épico, nacida del compositor y tecladista Daniele Maza; y en la voz con un estilo particular y en ese entonces diferente de Sara Squadrani.
Como bien sabemos contar una historia de varios episodios a través de la música, no es algo nuevo, ejemplos tenemos muchos, por esa razón Ancient Bards apostó al interés que generaran con su propuesta musical e interpretativa. Era una apuesta arriesgada si tomamos en cuenta que este ambiente es demandante y en ocasiones ingrato, donde ni siquiera los grandes se salvan de sucumbir ante la presión o la indiferencia.
Pero estos muchachos no se detuvieron y con ese temple que los ha caracterizado superaron los obstáculos que se les hubieran presentado y hoy, con particular orgullo de mi parte, tengo el honor de reseñar su tercera producción que constituye el final de la primera parte de The Crystal Sword Saga: A New Dawn Ending. Este disco representa un punto culminante en el crecimiento y desarrollo de Ancient Bards, que se empezó a hacer notorio desde Soulles Child. El estilo está totalmente definido por el talento de cada uno de sus integrantes que se han conformado en una gran unidad; la letra, música y arreglos de Daniele, el impresionante y energético ritmo de Federico, los impresionantes y melodiosos riffs de Claudio, el estilo muy particular de Martino en el bajo, y la hermosa y potente voz de Sara; esta última llamó la atención del Maestro Arjen Lucassen, quien la invitó a participar en el más reciente disco de Ayreon. Al respecto Arjen nos comentó en una entrevista reciente:
“No hay muchas cantantes con un vibrato profundo tan bello que al mismo tiempo puedan cantar con fuerza como Sara. Ella es también una gran persona. Un verdadero descubrimiento y un gran talento.”
Empecemos pues, y dejémonos llevar a través de esta historia que nos contarán estos jóvenes Bardos.
The world seems to hold its breath anticipating what is to
come. The quietness only broken by the rattling of battle
weary lungs pressed to the ground. Barely perceivable to
most, they roar loud as thunder in the minds of the two
combatants, as they prepare for the crucial battle.
Sara en su papel de narradora nos recibe y nos conduce a través de esta pequeña pieza llamada Before The Storm, entonces escuchamos la música con tonos heroicos, con ese sonido que ya es marca registrada de esta agrupación, inmediatamente viene el coro acompañado por la ferocidad de los tambores de Federico, y esto sirve para introducirnos de inmediato a A Greater Purpose. Canción que está plagada de todos esos elementos que encanta a los amantes de este hermoso género. Con toda una alegoría de ritmos, sonidos y voces, riffs y solos, que hace que a momentos el oyente se sienta en una vorágine, o más aún en una especie de montaña rusa musical y sonora. Y al final pides aún más.
Calmando un poco (sólo un poco) el torbellino pasado, seguimos con Flaming Heart, el ritmo es aplastante durante la introducción, para posteriormente bajar y dar lugar a la interpretación de Sara con esa fantástica virtud de pasar de lo dulce a lo enérgico. La pieza va aumentando su intensidad que es reforzada por los coros que entran en un maravilloso estribillo marcial. Entonces escuchamos el solo de guitarra, los riffs de Claudio Pietronik se han convertido en uno de los elementos fundamentales de esta banda. Al igual que en el track anterior escuchamos una buena mezcla de cambios rítmicos que llegan a una culminación apoteósica para cerrar esta canción.
Un sonido más heavy metalero es el inicio de Across This Life, canción que para muchos ya es conocida, pues fue presentada el año pasado en el EP Prelude to Awakening junto con la banda japonesa Serenity in Murder. Como sus antecesoras Across This Life cuenta con un ritmo intenso que no deja de entusiasmar al oyente, ensimismado por los coros y la interpretación de Sara, aunado a la música y la poderosa base rítmica formada por Martino y Federico.
Ahora viene un intermedio y Daniele al piano interpreta una sentida melodía, acompañado por instrumentos de cuerda y esto sirve de pauta para escuchar In My Arms, una hermosa balada cargada de emotividad y sen-timiento bien logrado por la interpretación de la vocalista. A la mitad de esta canción esa emoción va creciendo y es justo el momento para que Claudio entre en acción con otro de sus grandes solos. Después de esto viene un pequeño momento y quizá el más hermoso de esta pieza, donde Sara y el coro interactuan antes de llegar a un clímax más fiero que se va desvaneciendo antes de llegar al final.
Anima mia, che riposi in tormento,
nei sogni ti sento, ritorna da me!
Fabio Lione con su característico estilo, da vida a Rahed uno de los 4 reyes de esta saga en la canción The Last Resort. Esta es la segunda ocasión en la que encontramos a un artista invitado interpretando a alguno de los personajes de The Crystal Sword Saga. Gian Maria fue quien dio vida a Sandor en la canción Through My Veins.
Volviendo a The Last Resort, los matices de ambos cantantes ofrecen una combinación que se antoja interesante, sumado a esto los magníficos coros que hemos disfrutado a través de esta obra. Su estructura es sencilla si la comparamos con alguna de sus predecesoras. Pero puedo decir que es una canción con toques más pesados e incluso agresivos, lo cual podemos constatar en el intermedio musical, en que nos escuchamos un poderoso duelo de solos entre Daniele y Claudio; y al final un gran juego de voces entre Fabio, Sara y el coro que es realmente glorioso.
Showdown es el siguiente tema y es una de las dos canciones de larga duración que encontraremos en este disco. De cadencia calmada en su inicio, poco a poco va en “crescendo” y promete ser otro torbellino sonoro. Después de este suave preámbulo viene el impresionante trabajo de Federico junto a los demás miembros de la banda que logran inquietar al escucha con esta especie de himno épico, al que se une el coro y darle así más espectacularidad. El medio tiempo suena a una marcha que antecede a los emotivos solos de guitarra, teclado y bajo en el instante de más tensión, hasta regresar al estribillo y de ahí al final de este tema que, después de un breve silencio, regresa con una evocación a una de las primeras canciones de Ancient Bards… Daltor The Dragonhunter.
Sonidos de cuerdas y flauta dan pie a la siguiente canción In The End. Pocos segundos dura este sonido suave, porque la potencia de la base rítmica hace su entrada en una canción que tiene el sello Ancient Bards. Cambios constantes en su ritmo, momentos casi alegres junto a otros más tensos, sin dejar atrás a los coros que en este disco desempeñan un papel preponderante y son un gran complemento para la interpretación de Sara.
Seguimos con Spriti Liberi también de preludio suave y semiacústico al que se une Sara más emocional, mientras el coro y orquesta dan un toque nostálgico a esta canción, lo que nos mueve a pensar que se trata de un momento de reflexión entre los personajes de la historia, pero el riff de la guitarra nos saca del estupor. Aunque al final el sentimiento de la canción sigue presente.
Spiriti liberi da quel che fu
Persi nel tempo infinito lassù…
A New Dawn Ending. Puedo decir que nos encontramos ante el momento cumbre de este disco. Una canción enorme, no sólo por su duración, sino por sus matices, sus juegos sonoros e interpretativos, orquestaciones y emotividad. La orquesta y el piano son los encargados de abrir este último punto de la historia, de manera paulatina el tono va subiendo lo que le proporciona un énfasis dramático hasta el momento en que la vocalista comienza su interpretación y junto al coro nos conducen por esta introducción. La música imprime aún más emoción a lo que podemos considerar el siguiente pasaje de este tema, en la que la trama se torna más dramática y con unas características que hacen honor a una de las principales influencias del grupo, con el uso de momentos narrativos en la que escuchamos a dos de los personajes principales de la saga. Pero también encontramos una variante más en esta sección, el uso de voces guturales para dar vida a otro personaje “El Demonio Oscuro” interpretado por Simone Bertozzi. Sara deja por unos momentos el protagonismo pero es un elemento que refuerza la historia junto a los coros que hacen de este, un momento de emoción exaltada.
A continuación viene el solo de Claudio que musicalmente da inicio al epílogo donde Bertozzi narra los últimos momentos de esta historia, que aún no ha llegado a su fin, preparándonos para la segunda parte de The Crystal Sword Saga.
“There’s nothing left to do now
but prepare to face the worse, because the legend
is becoming truth and the truth is now.
History is repeating itself: the most ancient of
Evil has been freed.”
“Finally! I have been awakened!”
Como bonus track Daniele hace un hermoso cover de la canción Melodies of Life perteneciente a la banda sonora de The Final Fantasy IX, y es ahí donde toda la tensión guardada anteriormente desaparece ante esta bella interpretación a cargo de Sara.
Ancient Bards ha sido persistente en la realización de su concepto musical, en su A New Ending siguen las líneas que fueron trazadas desde The Alliance of the Kings pero con un sonido más maduro y elaborado, llevándolo en ocasiones a tintes más agresivos que le dan un espectro más amplio.
Para mi, Ancient Bards ha sido constante y disciplinado, haciendo honor a esa gran tradición iniciada por Rhapsody of Fire, hace ya varios años. A New Dawn Ending representa un gran paso para estos jóvenes músicos que llevan en alto el estandarte del metal italiano, y estoy totalmente segura de que esta será su entrada a las grandes ligas. Un nuevo amanecer inicia, a partir de ahora.
Producido por Daniele Mazza
Grabado en Domination Studio
Ingeniero: Simone Mularoni
Mezcla y masterización: Simone Mularoni
Letra y música: Daniele Mazza, excepto Melodies of Life:
música de Nobuo Uematsu, letra de Alexander O. Smith
“The Black Crystal Sword Saga” escrita por Daniele Mazza
Arte de Portada: Felipe Machado Franco
Logo: Flush Design
Fotografía: Matteo Ermeti y Nicola Serafini
Discográfica: Limb Music
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Line Up: + Guitarra rítmica: Fabio Balducci |
Publicado en Rock and Metal World Magazine
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