Este atractivo lanzamiento fue filmado y grabado en una vibrante noche de verano. 'Thank You Wacken' es una instantánea única en el tiempo, ya que fue la primera y única actuación de la banda de Kai Hansen con la que grabó y co-escribió su debut en solitario del pasado año y titulado 'XXX - Three Decades Into Metal'. Para esta ocasión especial, Kai Hansen reunió a una línea de amigos especiales para dar a los miles de metalheads del festival una actuación única y memorable en la vida.


Desde hace treinta años, Kai Hansen ha sido una de las figuras icónicas del heavy metal, uno de los guitarristas y cantantes más influyentes de Alemania. Primero con los innovadores Helloween y más tarde con su propia criatura: Gamma Ray. La elección de Wacken Open Air para el único show en directo en solitario de Kai, no fue una coincidencia, como él explica:
 
"1994 fue la primera vez que toqué en Wacken con Gamma Ray ... En esa ocasión, se trataba de un pequeño festival en un lugar desconocido en el norte de Alemania, cerca de mi ciudad natal Hamburgo, recuerdo que había vacas pastando en el prado de al lado... Desde entonces, tocamos una y otra vez con una regularidad de prácticamente cada dos años, viendo como este festival iba creciendo, hasta convertirse en la bestia que es hoy en día. Estoy feliz y orgulloso de seguir tocando para este monstruo. Esta vez con un gran grupo de amigos y temas en su mayoría aún desconocidas, pero con esa fantástica retro alimentación y el apoyo de una impresionante multitud de metalheads. Así que gracias a todos, mis queridos amigos, por estar a mi lado. ¡Y GRACIAS WACKEN!"

Hansen estrechó su relación con Wacken Open Air, donando el avance económico que cobró para la grabación de su disco de estudio 'XXX', yendo el dinero a la Fundación Wacken, una entidad que ayuda y apoya a los jóvenes hard rockeros y a bandas de heavy metal desde hace ocho años. En la etapa de Wacken Open Air, Kai Hansen se unió junto a una formación única de músicos, que también han contribuido a su debut en solitario. Los músicos elegidos fueron: Alex Dietz en el bajo (Heaven Shall Burn), Eike Freese en la guitarra (Dark Age) y varios de los más prometedores nuevos talentos en Alemania tales cómo; Michael Ehré (Gamma Ray) en la batería, Corvin Bahn en las teclas (Crystal Breed, quién también ha trabajado en los registros de bandas como Neopera, Lord Of The Lost y Beyond the Black) , Clémentine Delauney (Visions of Atlantida) y por último Frank Beck (Gamma Ray) a los coros.


El concierto comenzó con la rapidísima 'Born Free', de su disco en solitario, para seguir con la espléndida 'Ride The Sky' de Helloween en donde todo el público se volvió loco mientras sonaba éste tremendo himno del metal. Nuevamente Hansen volvía con la melódica y adictiva 'Contract Song' de su debut en solitario. Para después afrontar otro tema rápido tal como es 'Victim Of Fate' en donde contó con la participación de Frank Beck. Corte sonoro con la influencia de la famosa 'doncella de hierro'. La extensa y épica 'Enemies Of Fun' fue la siguiente en sonar y que recuerda mucho a las canciones clásicas de otra de las bandas alemanas por excelencia, Accept. En la introducción del tema 'Fire And Ice' se anunció la presencia de la vocalista Clémentine Delauney de Visions Of Atlantida, siendo éste un momento emotivo, melódico y de medio tiempo sonoro, consiguiendo ser una verdadera delicia para los oídos metaleros. 
'Burning Bridges' y 'Follow The Sun'
 fueron los siguientes temas en sonar, siendo ambos cortes de su debut en solitario.


Cabe destacar la actuación del gran vocalista Michael Kiske (Helloween, Unisonic), amigo y ex-compañero de su etapa en Helloween. Para ello participó en las voces de las míticas canciones e himnos del power metal 'I Want Out' y 'Future World'. Todavía me acuerdo cuando las escuché por primera vez hace un porrón de años y aún se me ponen los pelos de punta al escucharlas nuevamente, esta vez con la voz original. Sin duda, volver a escuchar estos dos himnos, a quién a más de uno de nosotros nos ha marcado la vida, es uno de los momentos cumbres de todo el directo. Tras el subidón de adrenalina llegaron el medio tiempo 'All Or Nothing', el cual contiene pequeñas semejanzas a las canciones de HIM de Ville Valo, y la metalera 'Save Us' que fueron las dos canciones que cerraron éste apoteósico y frenético directo del Kai Hansen & Friends.

 

En definitiva, 'Thank You Wacken' es un testimonio en directo que se hace muy ameno y sobre todo muy agradable de escuchar. Con él, os aseguro que la diversión está totalmente garantizada y en donde podréis recordar grandes himnos del heavy y power metal clásico junto con las nuevas composiciones musicales bajo el sello sonoro del gran Kai Hansen. Para terminar, simplemente se me ocurre escribir: 'Thak You Hansen'.