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Tracklist:
1. Fallen Walls And Pedestals (02:16)
2. Beasts In Our Time (06:21)
3. Under The Eye Of The Sun (07:07)
4. Underground Railroad (06:23)
5. Those Golden Wings (11:20)
6. Shadow And Flame (04:24)
7. Hungry Years (04:34)
8. Descent (04:21)
9. Conflict (02:37)
10. Peace (05:02)

Este es el disco número 26 de Steve Hackett. Soy un gran fan de su música desde los tiempos de Genesis y cada vez que puedo voy a verlo en directo. ¿Pero será esto más que una crítica, una suma desmedida de elogios hecha por un fan a muerte? Claro que no. No todos los discos del maestro me agradan al cien por ciento e incluso sé que lo que me gusta a mí no tiene por qué gustar a otros.

Este es uno de los casos en los que el eclecticismo puede jugar una mala pasada a aquel que no sepa que Hackett es de los que piensa que el progresivo es esa música donde cabe casi de todo. Mientras voy leyendo el libreto voy escuchando la música y la primera pieza, “Fallen Walls And Pedestals”, es la típica composición de Steve Hackett. De las que convence pero no sorprende.

La que si sorprende es la siguiente, “Beasts In Our Time”,  con su aire de tristeza y turbación. Ha sido escogida como video y su desarrollo es por momentos inquietante. Dos piezas magistrales que dan paso a una tercera que vuelve a ser una sorpresa ya que para “Under The Eye Of The Sun”  Steve ha usado el estilo compositivo de Yes. Esas voces suenan a Jon Anderson, Benoit David o Trevor Horn mientras que el timbre de la guitarra nos recordará a Steve Hackett.

Fragmentos de “Underground Railroad” nos recuerdan esa línea de canciones bucólicas que comenzó hace años con “The Virgin and the Gypsy”, una de mis favoritas de todos los tiempos, pero esta nueva está condimentada con una música igualmente inquietante, por momentos sorpresiva, más que sorprendente. Leyendo algo sobre este disco me ha parecido entender que se trata de música británica hecha con una perspectiva algo más global. Siempre progresivo. Hackett canta en más de una canción, por ejemplo, “Those Golden Wings” con aires que recuerdan los trabajos de Rick Wakeman en los años setenta.

Por momentos podríamos pensar que hay mucho de World Music en este disco. Instrumentos autóctonos como el didgeridoo o el tar, y otros milenarios que siguen en activo como el violín. Pero aunque halla sonidos tribales que rememoren el desierto de Gobi y la cultura del lejano oriente, la huella de Hackett se aprecia, incluso en pistas como “Shadow And Flame”.

Confiesa el músico que siempre ha querido llegar a cualquier persona de cualquier lugar. Creo que lo ha logrado ya mucho antes de este disco, pero quizás aún no lo tiene claro. Le gusta tener una perspectiva global, y aquí está. “Hungry years” tiene esa mezcla de canto popular de cualquier parte con elementos pop de los sesenta. Muy curioso. 

También en más de una ocasión ha expresado su inquietud por el camino que lleva el desorden mundial y los intentos de segregación y sectarización de ciertas zonas. Y me atrevo a pensar que de ahí piezas tan inquietantes en este disco como las antes mencionadas a la que se suma “Descent” donde casi que siento el totalitarismo apretándome el cuello.  La escueta y cinemática “Conflict” tiene muy bien puesto el título: Alfred Hitchcock haciendo El Señor de los Anillos.  Cierra el disco con una canción de paz titulada simplemente “Peace”. Aun asi, sabemos que no es lo que habrá a corto plazo.

Hackett tiene una magia para escribir canciones que no borran los años. Cada disco es diferente, pero siempre encuentra momentos para hacernos sentir que sigue siendo el mismo guitarrista espectacular que pone su instrumento al servicio de la composición.

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