Frontiers Records © 2015

Tracklist:
1. Choices   3:37
2. Burn   3:47
3. Re-Inventing the Future   4:38
4. Ready to Fly   3:44
5. Discussions in a Smoke Filled Room   1:45
6. Life or Death? (feat. Mark Daly of The Voodoos) 4:56
7. The Stranger   3:49
8. Hearing Voices   5:38
9. On Queue   4:51
10. An Ambush of Sadness   1:41
11. Kicking in the Door   3:04
12. The Fall   6:23

Cuando hablamos del King & Thieves hace algún tiempo, consideramos que era un buen disco. Ya Geoff Tate no volverá a hacer lo que hizo en Queensryche, y creo que ponerle a su banda el nombre de Operation Mindcrime es como volver a mirar con nostalgia un pasado que nunca volverá.  Queensryche sigue adelante con Todd LaTorre y ya han hecho par de discos: Queensryche y Condition Human, pero Geoff se toma las cosas con mucha más calma y parece ser que después de intentar vivir con una banda paralela del mismo nombre, todos se han dado cuenta que esto no funciona así.

En este disco intenta prolongar la aventura conceptual de Operation  Mindcrime. The Key  es la primera entrega de una trilogía a modo de secuela. Y el resultado es el que cabía esperarse, pero que desgranaremos a continuación.

Las canciones son buenas, las melodías vocales magnificas, las instrumentaciones impecables, las letras complejas. Todo marcha bien, pero… si todo marcha bien, ¿por qué el disco no pega? No pega ni pegará si lo seguimos viendo como una continuación de Queensryche. Han pasado los años y eso se nota. Se le nota a Tate que ya no llega a las altas cumbres nevadas donde se escuchaba su voz y le falta ese toque que añadían sus compañeros y le daban fuerza y poder.

Pero volvamos atrás. Piensa que esto no es la continuación de nada sino una nueva aventura, distinta, diferente… entonces sí que es posible que esto te llegue. Es un disco de progresivo, de rock progresivo, con poco de metal y mucho de pompa y efectos.

La portada es interesante, la banda de lujo, y la entrada con “Choices” nos va introduciendo poco a poco en la historia, es un buen comienzo mántrico, dando paso a “Burn”, canción realmente progresiva de buen impacto, pero donde comenzamos a ver que Geoff no se va a prodigar mas allá de su afinación perfecta y su dominio de las melodías.

La grabación del bajo es magnífica. Llegamos a  “Re-Inveinting The Future” que es la que más recuerda a Operation Mindcrime, es como si la canción estuviera allí desde hace treinta años. Lo mejor hasta el momento, y mucho más cuando pasamos a “Ready To Fly”, donde intenta insuflar algo de modernidad al concepto en una buena composición que no resaltará mucho y que recuerda a algunas canciones de Yes, con ese curioso solo de teclados. 

Una corta e interesante “Discussions In a Smoke Filled Room” da paso a otro medio tiempo, “Life Or Death” donde Tate canta junto a Mark Daily en una canción de poco realce, dando paso a “The Stranger”, de aires orientales, y estilo rapeado  recuerda a los primeros Rage Against the Machine, resultando curiosa pero cansina.

 “Hearing Voices” retorna a los terrenos del heavy, con un órgano marcando el paso y la guitarra haciendo un complejo riff acentuado con los contratiempos de la batería. Entramos  “On Queue” donde Tate se atreve con el saxo y le da un toque a lo Pink Floyd pasando a otro ligero interludio, “An Ambush Of Shades” con tristes arreglos de cuerda con momentos orientales que avanzan hacia la parte final.

La lenta “Kicking In The Door” en un disco en los que todo va con el acelerador a media capacidad o menos, me resulta bella pero tediosa al mismo tiempo. Por suerte cierran con  “The Fall” realmente interesante con buenos momentos instrumentales, y el saxo de nuevo en escena.

El disco fue grabado en los London Bridge Studio de Seattle, Washington y producido por Kelly Gray y Geoff Tate.

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