Frontiers Music srl.

Tracklist:
1. When The World Is Falling Down
2. Under The Horizon
3. Black Waltz Death
4. The Lonely Psychogon
5. Fatal Arcadia
6. The Ouroboros
7. Ghost Engineers
8. Krieg kennt keine Sieger (Bonus Track)

Décimo disco de la banda de Kaiserlautern, Vanden Plas, segunda parte de 'The Ghost Xperiment', esta vez bajo el título “Illumination”, que sigue a “Awakening”, la cual salió a la luz justo hace un año, como indicaron que se iba a producir. Justo con la misma intención que mostraron con las dos partes de 'Chronicles of The Immortals - Netherworld - Path 1', en esta ocasión también se trata del desenlace de la historia.

Antes de entrar en el material, decir que este disco es el culmen de una de las mejores y originales historias que he leído por cada letra de sus canciones, es una gozada que existan músicos que lleven una historia tan detallista y extensa a la música que más nos gusta. Ahora, también tengo que decir que esta segunda parte me ha parecido algo más lineal que la primera, como si le faltara la chispa de los anteriores discos. Hay algunas partes que son tan sobrias que, en realidad son muy descriptivas de la historia lírica, pero es raro que sean tan diferentes a lo que siempre han demostrado.

En general las canciones son de larga duración, superando en casi todos los siete minutos. Así, “When The World Is Falling Down” comienza el disco con un parecido muy cercano al final del disco predecesor, se trata de uno de los mejores cortes de la banda en este 2020, la instrumentación muestra un metal progresivo con todas las letras, ahondando en las partes de guitarra que tanto les caracteriza, así como los estribillos cantados coreados por el resto de la banda aportando mucho feeling. Buena esa parte instrumental. “Under The Horizon” baja ligeramente el pistón de tiempo para dejar a la voz principal más terreno sobre el cual desplegar más su potencial, el nivel no deja de decaer.

Más presencia para el bajo, con unas líneas muy bien marcadas, es lo que nos encontramos de primeras con “Black Waltz Death” en la que escucharemos un dueto algo melancólico de Andy junto con la vocalista Ulli Perhonen. Atención a la parte intermedia de los más de ocho minutos totales, gran interpretación vocal, grabar en una toma algo así no lo hace cualquiera. El single “The Lonely Psychogon” es quizá la más extraña, de hecho, es en la que la historia sufre un vuelco para meterse de lleno en la recta final, me gusta la interpretación de la voz junto a los teclados, siendo estos últimos muy protagonistas al final del tema gracias a su extenso y variado solo. Durante las estrofas pre-estribillo la guitarra y batería crean una buena parte que recuerda a discos anteriores.

Con una duración idéntica, “Fatal Arcadia” llega pisando fuerte emulando a sus compatriotas líderes del metal industrial. Es un tema con hasta cinco partes diferenciadas, todas ellas con la guitarra y teclado marcando el ritmo que la voz tiene que llevar. Su parte intermedia contiene una de las mejores secciones instrumentales, culminando en un sentido solo de guitarra, así como por el final se escuchan lo que parecen ser unos guturales junto a la voz clara de Andy en una de las estrofas más cañeras del disco. Para mi gusto éste se trata del mejor corte del disco, muy contundente y significativo.

Con trece minutos, “The Ouroboros” se convierte en el tema más largo del conjunto de ambos discos. Es aquí donde se pone de manifiesto lo mencionado acerca de esos silencios de solo voz y apenas acompañamiento, muy sobrio para ser la banda que acontece. Me choca, pero en ambos sentidos, en el bueno porque aportan variedad a pesar de los años, y malo porque me esperaba algo más elaborado. Es esa la sensación que tengo al escuchar la primera parte de este tema. La verdad es que después de eso hay un break instrumental que deja con la boca abierta a cualquiera que se precie escucharlo, para luego terminar con otro estribillo marca de la casa.

Pero si hay algo que no me esperaba, es el final de disco y de historia, “Ghost Engineers”, que no llega a cinco minutos, es un tema lento, a modo de balada con dos únicos elementos: teclados y voces. Una vez más vuelve a aparecer la invitada Ulli Perhonen para seguir a Andy en varias estrofas mientras Günter Werno les marca el paso dejando un ambiente de tristeza, pero a la vez de emotividad y del personaje principal de la historia de quitarse un peso de encima.

Así termina la historia de 'The Ghost Xperiment - Illumination'. Sin embargo, el disco tiene un tema más, como era habitual en los discos anteriores a esta etapa de historias de dos discos, incluir una versión de otra banda o de alguno de los musicales en los que participaba Andy Kuntz. Esta vez le ha tocado el turno a Saltatio Mortis, sus compatriotas practicantes de un folk metal de estilo medieval, cuyo vocalista y líder Alea der Bescheidene participa en algunas líneas vocales en alemán, mientras que el resto están en inglés. El tema es “Krieg kennt keine Sieger”.

Con esto queda todo dicho acerca de este nuevo disco de Vanden Plas, el último de mis discos esperados este 2020. Pone un buen broche final a la historia, de las mejores, vuelvo a repetir, aunque en lo instrumental hayan dejado algunas partes algo huérfanas, aun así, es otro producto de calidad.

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