Transcending Obscurity Records

Traclisting:
01- Summoning
02- The Throes Of Agony
03- The Consort
04- The Barrister
05- The Physician
06- The Courtesan
07- The Disciple
08- The Neophyte
09- Animus Nocendi
10- Knives

Los californianos Ashen Horde, están este año de vuelta con nuevo material debajo del brazo. Se trata de su cuarto trabajo de larga duración, al que han llamado 'Antimony', y que verá la luz en unas semanas, ya que su fecha de salida está programada para el 27 de enero, a través del sello discográfico Transcending Obscurity Records.

A modo de intro suena "Summoning", que nos lleva de la mano hacia la siguiente canción, "The Throes Of Agony", donde nos encontramos con unos instrumentos de lo más afilados, en especial las cuerdas, que resuenan con un poder y una belicosidad de lo más apetecibles. A rasgos generales, estamos ante un tema que reúne tanto las influencias “blackers” como progresivas de la formación estadounidense, de hecho, nos la muestran a través de cambios muy bruscos en los ritmos, que dan lugar a esos paisajes sonoros tan dispares entre sí, pero que el cuarteto norteamericano sabe combinar de forma magistral. Al frente, podemos apreciar durante todo el corte, como un gutural bien empapado de los géneros más extremos, aporta crudeza y frialdad a toda la composición. Es un gran inicio. Seguimos con "The Consort", de ritmos cada vez más frenéticos, donde la palma se la lleva esta vez la batería, convirtiéndose en la verdadera protagonista del corte. Ashen Horde, se mueven con avidez por los senderos más estremecedores del Black Metal, dando lugar a una atmósfera repleta de lobreguez desde el principio hasta el final de la pista; a pesar de que irrumpen con un estribillo de lo más melodioso, arrojando de esta manera, algunos destellos de luz. Pero la Oscuridad consigue vencer en esta canción. En "The Barrister", apreciaremos como el sosiego consigue establecerse algunos instantes, gracias sobretodo a la naturaleza progresiva de la agrupación, que, en este caso, prevalece con más intensidad en casi toda la composición. Eso sí, la banda no deja a un lado su faceta salvaje, la cual sigue dominando algunos fragmentos que necesitan de un refuerzo y una belicosidad mayores.

Continuamos con "The Physician", donde vuelven a las andadas a través de melodías cargadas de potencia y acometividad a raudales en las que predominan esos ritmos exagerados a rabiar e influencias arraigadas al Black y al Death Metal, a veces incluso llevadas por corrientes más clásicas. Personalmente, me encanta cuando la formación vuelve a incluir un estribillo de carácter melódico que contrasta por completo con el resto de la composición, pero da lugar a un dinamismo tan interesante como acertado llegados a este punto del disco. En cambio, "The Courtesan", es otro de esos corten tan osados en los que prevalece la destrucción y la oscuridad en cada una de sus notas. Aunque sí que es cierto que la agrupación norteamericana nos sorprende con unas guitarras muy técnicas propias del Metal Progresivo en partes muy concretas que demuestran que Ashen Horde no se han olvidado de cada una de las influencias musicales que conforman lo mejor de su esencia. El séptimo lugar lo ocupa "The Disciple", que nos hace disfrutar de manera plena de un Death Metal de grandes cualidades y de ejecución brillante. Ya era hora de que la pureza de este género musical, saliera a relucir por todo lo alto. De hecho, hasta el gutural del frontman coge aún más ímpetu para posicionarse en un primer término y liderar a todo el conjunto con una maestría impresionante. Mientras que en "The Neophyte", sigue las mismas directrices que la canción anterior, salvo por esas partes tan breves en la que las voces melódicas hacen su aparición. Poco a poco, nos acercamos hasta el final, no sin hacer antes una parada en "Animus Nocendi", donde la banda nos muestra lo mejor de su intrincada personalidad, reuniendo, de esta manera, diversos paisajes que van desde melodías de lo más extremas a otras en las que la energía del Progressive Metal tienen también su lugar. Es impresionante, porque Ashen Horde se encargan de combinarlas de manera muy precisa y de que todas fluyan a la perfección desde el primer instante. Es una de las composiciones con más mérito de este nuevo trabajo. Para finalizar, lo hacemos con "Knives", que en apenas un minuto de duración, la agrupación deja bien plasmada esa faceta tan destructiva que tanto los caracteriza, dejando plasmado este cierre tan apoteósico. Es increíble.

Ashen Horde, han vuelto con las pilas a tope de energía con su nuevo trabajo de larga duración. Desde luego, los “pasajes” cargados de tenebrosidad y poder no van a faltar en ningún momento. Bajo mi punto de vista, considero que es de los álbumes en los que mejor se nota ese crecimiento que han tenido a nivel de composición, ya que se atreven con “situaciones” más arriesgadas y paisajes sonoros muy distintos entre sí, pero que desprenden una calidad sonora impresionante.

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