Prog Sphere Promotions © 2014

Tracklist:
1. Afterfall
2. Alone
3. Separation
4. Infestation
5. Schizophrenia
6. Between The Madness
7. Vaudeville Nation
8. O Sister
9. Thy Flesh Consumed
10. Useless
11. Depths of Blighttown
12. Corporatocracy
13. The Abyss

Si bien cuando comienza este disco con “Afterfall” la banda de Oklahoma City demuestra estar en poder de un virtuosismo bastante alto, con “Alone” ratifican. Una canción donde mezclan buenas voces, coros, instrumentos de cuerda y el sonido de una banda de rock. El resultado es un metal progresivo con diversos matices.

El nombre del grupo se refiere al pintor Vincent Van Gogh, transformado gramaticalmente pero con idéntica fonética.  La canción “Schizophrenia” me lo recuerda aunque no se refiera directamente al artista.

Su líder, el guitarrista y vocalista Clay Withrow, es la mente maestra de estas composiciones donde se respiran influencias que van desde Pink Floyd hasta Dream Theater. El inicio de “Separation” para poner un ejemplo, es puro King Crimson, aunque luego la canción varia tomando el sello de Vangough.

En este disco hay un acercamiento directo al metal, aunque hay momentos delicados como el inicio de “Infestation” y “O Sister”, pero no nos llamemos al engaño. Ambas canciones, toda una joya de la música en general, van acelerando a momentos más metálicos y llegan a jugar con el jazz, con una sección intermedia en los solos de guitarra de la primera que me recuerda a Kansas. Lo mismo ocurre con otros momentos de violín como en la canción titulo del CD.

“Vaudeville Nation” alcanza la cumbre de lo épico, y no ha sido la primera vez ni la ultima dentro de la grabación. Otro ejemplo es el espectacular cierre con “The Abyss”.

“Thy Flesh Consumed” por primera vez muestra un inicio relacionado con el gótico, (algo que también se revela en la orquestación de “Depths of Blighttown”) para desencadenar una pared de sonido con guitarras distorsionadas estilo black metal, y así va cambiando las atmosferas en una melodía que también hubiera podido llamarse “Schizophrenia II” “Useless” pudiera recordar a Marilyn Manson, una muestra de lo ecléctico de Vangough.

La banda ya tiene varios discos y realmente es el momento de mirar atrás y buscarlos, aunque la hoja promocional dice que aquí han empujado algunas fronteras dentro de su propia música. Clay Withrow es además el principal compositor y toca órgano, teclados, bajo y algunos otros instrumentos.

Es una banda impresionante y virtuosa, con continuos cambios en sus canciones. La producción también ha corrido a  cargo de  Clay Withrow, y Between the Madness es un movimiento intencional hacia la madurez de una banda que debería tener más proyección internacional. Un grupo como este en España, México o India, a lo mejor no llegaría muy lejos, pero se trata de una banda norteamericana así que solo es necesario trabajar duro.

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