Self Release / Future PR 2014

Tracklist:
1.    The Dark Of Midsummer
2.    Marston Moor
3.    Gaia
4.    Nerthus
5.    Isle Of Mists
6.    Taken
7.    Requiescant In Pace
8.    The Gallows Tree
9.    Bloom
10.    Of Roots And Flesh
11.    Only Our Names Will Remain
12.    Outro

Northern Oak son una banda de progressive folk metal de Sheffield, UK.  He estado escuchando el disco y a su lado hay bandas de folk metal de otros países que resultan sencillamente aburridas.  Los británicos tienen esa habilidad de mezclar viciosos riffs de black metal con melodiosas flautas y violines.

“Gaia” es un perfecto ejemplo de esta mezcla, y un perfecto ejemplo de las habilidades instrumentales de sus miembros, en esta canción sobretodo el bajista Richard Allan.

El grupo está en activo desde 2008 y su cabeza pensante es el guitarrista Chris Mole, sin embargo, en la música no se abusa de las guitarras ni hay alardes de virtuosismo, porque Mole ha decidido darle más peso a la composición.

La banda ha sido comparada muchas veces con Eleuveite y pensamos que hay bastante de razón en ello, pero no es como si fueran hermanos, sino como si fueran familia. Northern Oak hace un diferente uso del piano y teclados que sus parientes no incluyen, aunque hay canciones como “The Gallows Tree” donde podemos apreciar ciertas similitudes entre ambas formaciones.
 
En cuanto a las letras, estas son variadas, desde la rabia existencialista de “The Gallows Tree” hasta los momentos melancólicos de estilo doom de “Taken” o “The Isle of Mists”, pasando por el deseo de mostrar lo mejor de la humanidad en la magnífica canción titulo, “Of Roots And Flesh”.

Los teclados de Digby Brown tienen también sus momentos de protagonismo, ya sea creando influyentes líneas de fondo y atmosferas, evidentes en “Taken” hasta momentos algo peculiares en “Bloom” donde son los que marcan los compases.

De manera global, las voces tiene una mezcla de estilos claros y guturales, mientras la música va fusionando guitarras eléctricas y acústicas, la flauta y el violín, que son instrumentos que le dan identidad propia al grupo, conformando la base de la personalidad propia de Northern Oak.

Este disco se grabó a través de Kickstarter, una campaña para financiar la grabación. Gracias a los fans, la banda grabó el disco en Skyhammer Studios con el renombrado productor Chris Fielding (Primordial, Electric Wizard, Conan).

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