Santo Grial Records © 2016

Tracklist:
01. Wellcome To The World
02. King Of The Latin Blues
03. Ibiza Moon (Feat. Paul Shortino)
04. Fulton In The House (Feat. Paul Shortino)
05. Road To Freedom (Feat. Paul Shortino)
06. Burning Shuffle
07. Bottleneck Blues
08. Down By The River
09. Playing At The Crossroads
10. Spanish Road
11. Space Jam
12. Avenida De Mayo
13. Hard Time Blues
14. Tobacco Road

Cuando menos nos lo esperamos, Javier Vargas edita un nuevo disco, y es que después de haber editado From the Dark el año pasado pensamos que se daría un descanso. No porque lo necesite, pero es que como estamos llenos de bandas noveles que hacen un disco cada tres o cuatro años, ver a este veterano a disco por año resulta cuando menos asombroso.

Este disco tiene la etiqueta de Paul Shortino como artista invitado, y es que desde la aventura de Vargas, Bogert and Appice, se ha creado una buena amistad al parecer. Junto a ambos está su banda de los últimos años,  a los que se suman los guitarristas Devon Allman y Tim Mitchell.

Para Hard Time Blues Javier se ha despegado ligeramente de la vena rockera para acercarse una vez más a los ritmos latinos, e incluso hay momentos en los que se acerca al pop del bueno, como atestigua “Road to Freedom”, cambiando ligeramente la tesitura con la bluesera “King Of The Latin Blues”, y continuar con un trío de canciones donde Shortino pone la voz: “Ibiza Moon”, que recuerda el country rock sureño de los años setenta.

También Shortino ataca con “Fulton in the house”,  con aires soul / funk, y un solo básico y efectivo y “Road To Freedom”, donde parece que el camino a la libertad va de la mano del ferrocarril. Otra pegadiza canción, de las que te hará mover los pies y pensamos que Javier se ha asantanado.

El instrumental “Burning Shuffle” es un típico blues de esos que rezuma sentimientos tras cada nota, seguido de otro blues, este cantado, con influencias del delta: “Bottleneck Blues” y siguen con la rítmica “Down By The River”.

Sonido americano el de “Playing At The Crossroads”, que recuerda que Devon Allman, de ilustre apellido musical, colabora en este disco, que da paso a un cálido blues latino, Playing At The Crossroads, que por el timbre de la voz, y que cosa más rara, me recuerda aquella lejana etapa blues rockera de Whitesnake.

“Space Jam” recobra la energía con armónica incluida, y el bajo de Luis Mayol retumbando, y me parece adivinar que esta canción la he escuchado previamente en directo por ellos mismos.  “Avenida de Mayo” no podía ser más claro, está dedicada a ese lugar de Buenos Aires, y precisamente los teclados y la batería fueron grabados allí, en los INN estudios de Buenos Aires por Pehuen y Francesco Innocenti. Un blues con mucho sentimiento.

La canción titulo, sin embargo, no me resulta la más destacada, aunque no deja de tener gancho.  Cierran con “Tobacco Road” en directo, y ya era hora de que Javier Vargas grabara una versión del clásico de todos los tiempos que es esa canción. Yo siempre recordaré la versión de Rare Earth como la mejor, pero es solo porque fue con ellos que conocí la composición. También  me gustó la festiva versión de David Lee Roth, pero no la encuentro muy seria que digamos. La de Vargas tiene a Devon Allman a la guitarra.

El disco fue grabado entre Madrid y Las Vegas, con el detalle de Argentina.  Tremendo CD, magnifica colección de blues originales y alguna versión obligada. Su disco número 25, y son pocos los que pueden decir eso.

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