Amaturo Theather, Fort Lauderdale, 6 de agosto 2022

Hay dos tipos de aficionados a la música rock. Los que inmediatamente sabrían quién es Jordan Rudess, y los que levantarían una ceja cuando se menciona su nombre, como una clara señal de “¡No sé de quién estás hablando!”. Si estás leyendo esto, probablemente pertenezcas al primero, y después de que hayas terminado de dedicar algunos minutos de tu tiempo a este artículo, debes enseñárselo a alguien que conozcas y que pertenezca al segundo grupo.

Mayormente conocido por su prolongada permanencia trás de los teclados de los íconos del metal progresivo Dream Theater, ganador de discos de platino y ganadores del Grammy, Rudess ha disfrutado de un estatus legendario durante varias décadas. No solo como teclista, sino también como desarrollador de software y compositor, con su propia compañía, Wizdom Music, donde se enfoca en ampliar los límites de la tecnología para crear herramientas expresivas y emocionantes para hacer música.

Aprovechando un descanso durante la apretada agenda de giras de Dream Theater, Jordan se embarcó recientemente en una gira en solitario denominada "An Evening with Jordan Rudess", y esta pieza es mi humilde esfuerzo por ilustrar los eventos ocurridos durante la última noche de dicha gira, que fue celebrada en el Teatro Amaturo en Fort Lauderdale, Florida. ¿Está familiarizado con la música grandilocuente y extremadamente compleja de Dream Theater y los espectáculos en vivo visualmente deslumbrantes? Bueno, esto no era nada de eso. ¿Valió la pena estar allí?... Pronto lo descubrirás.

Armado con su computadora portátil MacBook, su iPad, un par de auriculares, una guitarra y un delicioso piano Steinway & Sons, Rudess comenzó la velada con una pieza completamente improvisada que cosechó uno de los muchos aplausos fervientes de la noche, luego de confesar: no tenía nada planeado para eso, y solo tocó lo que le vino a la mente. A partir de ese momento, llevó a la audiencia a un viaje íntimo pero animado a lo largo de su vida y carrera, entrelazando anécdotas de sus primeros días de formación musical en la Juilliard School of Music, y cómo incursionó en sus estudios durante esos años de formación, su audaz intento algunos años más tarde de abandonar ese camino contra viento y marea y probar suerte como teclista solista de rock progresivo, y obviamente algunas historias sobre sus más de 25 años con "ese proyecto paralelo mío del que quizás hayas oído hablar llamado Dream Theater", incluidos momentos divertidos en los que compartió algunas ideas sobre el proceso creativo en el estudio y las interacciones con sus compañeros de banda.

Ahora, seamos claros. Una cosa es ser un genio de los teclados y un pianista rayano en lo inhumano, capaz de ejecutar los arreglos más sobrecogedores y melodías prodigiosas mientras tus manos se mueven sobre las teclas de un piano a una velocidad de vértigo para simples mortales como yo; y otra totalmente diferente es presentarse frente a cientos de espectadores y hacer que la experiencia sea muy agradable para los asistentes. Se requiere un nivel prominente de carisma para lograr tal misión, y muchos músicos fracasarán miserablemente si se les presenta ese desafío, a pesar de lo exitosos que puedan ser con sus instrumentos. Sin embargo, Rudess pasó esa prueba con gran éxito, exhibiendo un encanto natural que sin duda movió la presentación a territorio sobresaliente.

Tratar de definir las habilidades de Jordan mientras pulsaba las teclas del piano, jugaba con su propia aplicación GeoShred en el iPad, que tocó durante un par de minutos solo con la punta de la nariz, o tocaba una pieza corta de guitarra (a veces vertiginoso, a veces conmovedor) es una empresa en la que mis habilidades de escritura colapsarían miserablemente: tienes que estar allí y experimentarlo en persona, mientras al mismo tiempo te preguntas si tus ojos te están engañando, o "¿Cómo diablos es capaz de hacer eso?" como murmuró el chico sentado a nuestro lado en algún momento durante el espectáculo.

Fue una velada repleta de momentos excepcionales y mencionarlos todos sería casi inverosímil. Algunos aspectos destacados para este escritor fueron su propia interpretación de la "Partita No. 5 en sol mayor" de Bach"; usar el software Moises para extraer algunas de las pistas originales de "Moon Child" de King Crimson o "Soon" de YES para hacer un dueto virtual con el difunto Greg Lake y uno de sus cantantes favoritos, Jon Anderson; pedirle a la audiencia que participe en una improvisación de ritmo de 11/8 aplaudiendo para llevar la cuenta de la firma de tiempo; tocando y firmando una hermosa y personal toma de “Space Oddity” de Bowie, y terminando la noche con un popurrí masivo de Dream Theater, compuesto según mi propio conteo por secciones de al menos 11 pistas.

Después de casi una hora y 40 minutos de música y varias ovaciones, Rudess volvió al escenario para un bis, que incluyó "The Spirit Carries On" de Dream Theater y un popurrí más corto, que concluyó con el final de piano de "Universal Mind" de Liquid Tension Experiment. Como había anunciado previamente, cuando terminó el espectáculo se presentó en la mesa de merchandising para encontrarse con una larga fila de fans y firmar lo que trajeran consigo, actividad que se prolongó durante casi dos horas y consolidó aún más su comportamiento con los pies en la tierra, un rasgo que no se encuentra fácilmente en músicos de su calibre y prestigio.

Hay dos tipos de aficionados a la música rock. Los que han sido tocados por la gracia de este virtuoso músico en un mágico escenario solista, y los que aún no lo han experimentado. Tengo la suerte de contarme en el primer grupo. ¿Y tú?

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