01. Tightrope

02. Papa Was A Rolling Stone

03. All Shook Up

04. Poison In Paradise

05. Third Time Gone

06. Shake That Thing

07. Primitive Touch

08. Preaching Woman Man Blues

09. Elevation

10. Suite 1 & 2: Everlong, All The Madmen

11. Headed For A Fall

12. Wear It Out

 

 

Nacidos de las cenizas de Vanilla Fudge en 1970 surgió la emblemática y legendaria banda Cactus cuando el reconocido baterista Carmine Appice y el bajista Tim Bogert planeaban formar una banda con Rod Stewart y Jeff Beck, pero desgraciadamente el destino no lo quiso y Beck estuvo a punto de morir en un accidente automovilístico, por lo que los planes para esa banda se esfumaron por el aire, entonces Bogert y Appice se unirían más tarde, y una vez estando formada la sección rítmica pasaron a reclutar al guitarrista Jim McCarty proveniente de Mitch Ryder's Detroit Wheels, al cantante Rusty Day (The Amboy Dukes) y así comenzó todo. Lograron grabar cuatro discos a inicios de los setenta logrando una reconocida fama y llegaron a ser llamados los Led Zeppelin americanos, aunque en realidad tenía más en común con bandas como Grand Funk Railroad, Savoy Brown, Free, Mountain o Humble Pie, logrando uno de los sonidos más ruidosos y pesados de hard rock en los 70. 

 

El grupo se disolvió en 1972 y fue cuando Bogert y Appice se unieron de nuevo con Jeff Beck y surge Beck, Bogert & Appice, grabando un disco homónimo en 1973. No fue hasta junio del 2006 que resurge Cactus, pero esta vez solo Appice,Bogert y McCarty (pues Rusty Day muere en 1982) entonces reclutan al cantante Jimmy Kunes (ex Savoy Brown) y Randy Pratt en la armónica y graban el álbum titulado “V” en el mismo año, una década después regresan con "Black Dawn" 2016 esta vez con Pete Bremmy a cargo del bajo que también había formado parte de Vanilla Fudge. Ahora después de cuatro años están de vuelta con un nuevo álbum titulado 'Tightrope' y el barco sigue capitaneado por el icónico Carmine Appice junto con Jimmy Kunes en la voz y Randy Pratt en la armónica más la incursión del nuevo guitarrista y vocalista Paul Warren, que ha estado trabajado con Tina Turner, Joe Cocker y muchos otros, completando la alineación James Caputo en el bajo que remplazo hace ya unos años a Pete Bremy, y como invitados tenemos al guitarrista original de Cactus, Jim McCarty, y el cantante Phil Naro.  

 

'Tightrope' no solo es un excelente álbum de hard rock con el estilo de los 70, sino que aquí en pleno 2021 Cactus solidifica su legado, mostrando, ratificando que están más vivos y que todavía les queda mucho por hacer. El primer disparo “Tightrope” te atrapa al instante con sus primeros acordes, seguidos de la aguerrida y rajada voz de Kunes con mucha actitud y enorme determinación, la sección rítmica de Appice y Caputo resuena en tus tímpanos a reventar, un riff matador y solos por doquier unidos a la armónica de Randy Pratt la convierten en un tema de inicio fulminante. La versión de “Papa Was A Rolling Stone” les ha quedado deslumbrante, escrita por los compositores de Motown Norman Whitfield y Barrett Strong, pero que alcanzó la fama con The Temptations convirtiéndose en un clásico de soul duradero e influyente de la banda de Detroit, esta vez con un aire y energía diferente, la ambientación rítmica y musical es fantástica con unos matices de lujo, los registros vocales de Kunes son voraces, en fin un cover a respetar y admirar. El hard rockero “All Shook Up” tiene unos coros y un estribillo ganchero, seguido de un despliegue instrumental que te pone los pelos de punta. Un punto culminante nos llega con “Poison In Paradise” una balada hard blusera de las que repites a reventar, la voz de Jimmy se impregna en tu cerebro (que manera de cantar este tipo colegas), el riff letal es un blues añejo sólido a la altura de los conocidos e inmortalizados por los grandes cultivadores del género. 

 

Le sigue “Third Time Gone” pieza con fuertes ritmos, tintes y aires  Zeppelianos, sin perder la esencia Cactus, el tema tiene grandes cualidades como ese solo de guitarra de Paul Warren, el acompañamiento de la armónica brilla (un sello de identidad de Cactus en los últimos años), unidos al trabajo ingenioso del maestro Appice con su ritmo sólido y elegante. Damos un salto a “Primitive Touch” que demuestra el boogie obsceno de Cactus de principios de los 70 con una tormenta de riffs sabrosos, la armónica brilla (un punto a destacar en el álbum pues tiene un trabajo muy meritorio en casi todas las piezas) y ritmos profundos para ser disfrutados de principio a fin. El hard blues rockero “Preaching Woman Man Blues” de mis preferidas donde sigo disfrutando de los ritmos de finales de los setenta, con algo de Purple hasta unos ZZTop, Kunes exponiendo gemidos rajados de heavy rock, riff desgarradores unidos al potente drum de Appice y una línea de bajo retumbante despliegan un torbellino sonoro en sus finales que te dejan boquiabierto. La magistral “Suite 1 & 2: Everlong, All The Madmen” en donde Jimmy expone sus tonalidades más melódicas, es una pieza lenta que requiere meditación, algo   psicodélica con un técnico y reluciente riff en sus finales. Blues, rock & roll y mucho boogie se respira en “Headed For A Fall” una pieza con mucho ritmo y movimiento, en donde Randy Pratt y su enorme talento se roba el show con su intrépida armónica. Cierra “Wear It Out” con Phil Naro (DDrive - Talas) invitado en las voces, por sus bellas tonalidades agudas este tema explora algunos campos AOR y rock clásico melódico alejándose un poco de los sonidos de Cactus pero sin dejar de ser un tema interesante.

 

Les confieso que la salida de este disco me tomo por sorpresa pero no dudé un segundo en sumarlo a mi colección como sus anteriores que ya poseo. En definitiva tenemos otro fenomenal álbum en toda regla para cualquier amante del género. Cactus son unas leyendas del rock clásico de los setenta que siguen levantando su bandera en tiempos actuales, dirigidos todavía por el veterano de mil batallas Carmine Appice, sin dejar de mencionar la enorme calidad de los músicos que lo acompañan en donde sobresalen grandemente Randy Pratt por su destacado y meritorio trabajo con la armónica unidos al talento y las enormes cualidades vocales de Jimmy Kunes. Escucha obligatoria. Altamente Recomendado.

 

 

Line Up:           Carmine Appice: Bateria           James Caputo: Bajo           Jimmy Kunes: Voces           Paul Warren: Guitarra           Randy Pratt: Harmonica           Jim McCarty: Guitarra (Invitado)           Phil Naro: Voces (Invitado en track 12)

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