"Queríamos que el álbum fuera muy “Metal” y que volviera un poco a nuestras raíces"

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Los titanes del Heavy Metal Paragon, con sede en Hamburgo, Alemania, lanzaron su nuevo álbum de estudio, “Metalation”, el 8 de noviembre de 2024, bajo el prestigioso sello discográfico Massacre Records. Excelente oportunidad para Made in Metal de hablar con el guitarrista y corista Jan Bünning.

MiM: “Metalation” (Massacre Records, 2024) es un álbum con un sonido potente, con riffs de guitarra pegadizos muy bien elaborados para llegar al centro del corazón de todos los fanáticos del Heavy Metal. ¿Qué me puedes contar sobre este álbum? ¿Cómo fue el proceso de grabación y producción?

P: La composición de las canciones ya comenzó después de que lanzamos nuestro último álbum “Controlled Demolition” en 2019, pero luego en 2020 los confinamientos por Covid-19 nos golpearon muy duro a nosotros y a todos en la industria de la música. No se nos permitía tocar en directo ni ensayar, así que intentamos sacar el máximo partido a ello y Martin y yo (Jan Bünning) nos reuníamos al menos una vez a la semana y empezamos a escribir y grabar canciones. Para nosotros no tenía sentido lanzar un álbum mientras el Covid-19 todavía fuera un tema de actualidad. Pero a finales de 2022, habíamos decidido las canciones que queríamos grabar para el álbum y empezamos a grabar todo en mi pequeño estudio casero. Así que, por primera vez, grabamos todo excepto las voces por nuestra cuenta y solo las voces las grabó Piet Sielck. Terminamos con los instrumentos a mediados de 2023 y nuestro cantante Buschi quería entrar en el estudio, pero tuvimos que esperar hasta principios de 2024 para terminar las grabaciones debido al tratamiento contra el cáncer de Piet.

MiM: “Metalation” es una canción que, sin duda, es una declaración de amor de la banda por el Heavy Metal. ¿Es así? ¿Qué me puedes contar al respecto?

P: Queríamos que el álbum fuera muy “Metal” con todos sus estereotipos y que volviera un poco a nuestras raíces. Así que Buschi estaba buscando una palabra “Metal”, que no fuera utilizada por otra banda, y se topó con “Metalation” en algún lugar. Esto significa más o menos “metalizar” algo, lo que, por supuesto, encaja perfectamente con una canción de Heavy Metal. Así que, por supuesto, esta canción es un himno a nuestro amor y adicción al Heavy Metal que durará eternamente.

MiM: ¿Cómo fue la experiencia de trabajar con Piet Sielck? ¿Crees que tu trabajo en la producción, mezcla y masterización del álbum fue decisivo para que el álbum tuviera el excelente sonido que tiene?

P: Como respondí antes, la mayor parte de la música, excepto las voces, se grabó por nuestra cuenta en mi estudio casero y yo coproduje, pero, por supuesto, Piet es la elección perfecta para mezclar un álbum de Heavy Metal. Y yo nunca podría hacerlo como él, ya que tiene mucha más experiencia y sabe mucho más sobre producción que yo. Ha hecho un trabajo perfecto de nuevo, haciendo que suene contemporáneo y orgánico al mismo tiempo.

MiM: Últimamente, ha habido muchas tensiones internas dentro de la banda, que finalmente se resolvieron para que la banda pudiera continuar. ¿Es así? ¿Qué me puedes contar al respecto?

P: No hubo conflictos personales entre cada uno de los miembros, solo tuvimos algunos problemas personales no relacionados con la banda, principalmente debido a los confinamientos por Covid-19 y otras cosas personales. Cosas como esta ocurren con el paso de los años cuando tienes cinco miembros en una banda. A veces es como un matrimonio entre cinco personas, ja, ja. Con el fundador de la banda, Martin, ahora de vuelta en la banda, ya tenemos el equipo de composición "clásico" de Christian / Babuschkin / Bünning de nuevo en la banda. Y con Jan Bertram como compañero de Martin, también tenemos el mejor dúo de guitarras que hemos tenido. A nuestra avanzada edad, esta formación realmente se siente perfecta y como "volver a casa". Por cierto, ya comenzamos a escribir canciones para el próximo álbum. 

P: ¡Diría que Paragon está extremadamente infravalorado! Quizás sea porque no usamos una imagen tonta para encubrir nuestras malas cualidades como compositores, realmente no lo sé. Al final, lanzamos muchos álbumes de calidad y damos conciertos de primera clase y nuestra imagen es Heavy Metal. Si miras la escena Heavy Metal alemana en este momento, lanzamos álbumes mucho mejores y más "verdaderos" que la mayoría de los "grandes". Así que si eres fan, exígenos en los festivales y cuéntaselo a tus amigos. ¡Así podremos seguir así durante algunos años más!

MiM: ¿Cuáles son los planes de gira o conciertos que tienes para promocionar el álbum?

P: Reservar en estos días es realmente un dolor de cabeza, para ser honesto. Si no estás en una gran agencia de reservas, es casi imposible entrar en cualquier festival. La mayoría de los bookers ni siquiera te contestan cuando les escribes, o te dicen que son demasiado caros, aunque no creo que exijamos mucho dinero por un espectáculo profesional. También es estúpido por parte de los bookers: numerosas bandas tocan cada dos años en algunos festivales en lugar de contratar a otras bandas también, lo que mantendrá pequeñas a las bandas más pequeñas como la nuestra. Sin embargo, estamos confirmados para el Headbangers Open Air y también estamos trabajando en algunos otros espectáculos, por ejemplo, un espectáculo del 35º aniversario en nuestra ciudad natal, Alemania. 

P: Sí, muchas gracias a todos los fans, amigos, promotores, nuestro sello discográfico, revistas y seguidores de todo el mundo. ¡Sigan comprando nuestros productos y álbumes y vengan a nuestros shows para que podamos seguir entregándoles lo mejor durante algunos años más!

¡El Heavy Metal es la ley!

ENGLISH VERSION

Heavy Metal titans Paragon, based in Hamburg, Germany, released their new studio album, “Metalation”, on November 8, 2024, under the prestigious record label Massacre Records. Excellent opportunity for Made in Metal to talk to the guitar player and backing vocal Jan Bünning.

MiM: “Metalation” (Massacre Records, 2024) is an album with a powerful sound, with catchy guitar riffs very well crafted to hit the center of the heart of all Heavy Metal fans. What can you tell me about this album? What was the recording and production process like? 

P: The writing of the songs already started after we released our last album “Controlled Demolition” in 2019, but then in 2020 the Covid-19 lockdowns hit us and everyone in the music industry very hard. We weren't allowed to play shows, we weren't allowed to rehearse, so we tried to make the best of it and Martin and I (Jan Bünning) met at least once a week and started to write and record songs. For us, it made no sense to release an album while Covid-19 was still a topic. But at the end of 2022, we had sorted out the songs we wanted to record for the album and started to track everything in my little home studio. So, for the first time we recorded everything except for the vocals on our own and only the vocals are recorded by Piet Sielck. We were done with the instruments in mid-2023 and our singer Buschi wanted to enter the studio, but we had to wait until the beginning of 2024 to finish the recordings because of Piet's cancer treatment. 

MiM: “Metalation” is a song that is undoubtedly a statement by the band about their love for Heavy Metal. Is that so? What can you tell me about it?

P: We wanted the album to be very “Metal” with all of its stereotypes and go back to our roots a little. So Buschi was searching for a “Metal” word, which was not already used by another band, and stumbled over “Metalation” somewhere. This more or less means to “metalize” something, which, of course, fits perfect to a Heavy Metal song. So, of course, this song is an anthem to our love and addiction to Heavy Metal which will last eternally. 

 MiM: What was the experience of working with Piet Sielck like? Do you think that your work in the production, mixing and mastering of the album was decisive for the album to have the excellent sound it has?

P: As answered before, most of the music except the vocals were recorded on our own in my home studio and I co-produced, but of course, Piet is the perfect choice to mix and a Heavy Metal album. And I could never do it like him, as he has much more experience and knows much more about producing than I do. He did a perfect job again, making it sound contemporary and organic at the same time.

MiM: Recently, there have been many internal tensions within the band, which were finally resolved so that the band would continue. Is that so? What can you tell me about it?

P: There were no personal conflicts between each of the members, we just had some personal non-band related issues, mainly because of the Covid-19 lockdowns and other personal stuff. Things like this just happen over the years if you have five members in a band. It's sometimes like a marriage between five people, ha ha. With band founder Martin now back in the band, we already have the “classic” songwriting team of Christian / Babuschkin / Bünning back in the band. And with Jan Bertram as Martin's sidekick, we also have the best guitar duo we ever had. In our old age, this lineup really feels perfect and like “coming home”. We already started writing songs for the next album, by the way.  

P: I would say Paragon is extremely underrated! Maybe it's because we don't use a silly image to cover up poor songwriting qualities, I really don't know. In the end, we released plenty of quality albums and play first class shows and our image is Heavy Metal. If you look at the German Heavy Metal scene right now, we release much better and more “true” albums as most of the “big” ones. So if you are a fan – demand us at festivals and tell your friends. So we will be able to go on like this for a few more years!

MiM: What are the tour or concert plans you have to promote the album?

P: Booking these days is really a pain in the ass, to be honest. If you are not on a big booking agency, it's almost impossible to get on any festivals. Most bookers not even write back when you write to them, or they tell you are too expensive, even though I don't think we demand a lot of money for a professional show. It's stupid from the bookers as well – numerous bands play every second year at some festivals instead of booking other bands as well, which will keep smaller bands like us small. However – we are confirmed for the Headbangers Open Air, and we are working on a few other shows as well, e.g., a 35th anniversary show in our hometown, Germany.

P: Yes – a big thank you to all fans, friends, promoters, our record label, magazines, and supporters all over the world. Keep on buying our merch and albums and come to our shows so we can keep on delivering the goods to you for a few more years!

Heavy Metal is the law!

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